Wagner om El Malas nya uppgift – särskilt beröm till Waldschmidt

I bottenstriden satsar René Wagner, tillförordnad tränare för 1. FC Köln, på en tydlig kommunikation och en klar rollfördelning, likt Julian Nagelsmanns filosofi i DFB:s landslag. Målet är att göra 19-årige Said El Mala mer oförutsägbar i sin spelstil.

I matchen mot Eintracht Frankfurt (2–2) såg El Mala osäker ut i sin position och sökte nästan förtvivlat instruktioner vid bänken. Men i hemmamatchen mot Werder Bremen, som slutade 3–1, såg det betydligt bättre ut. Trots att han, bortsett från sin säkert förvaltade straff, hade lite otur och bara lyckades med ett av sina sex dribblingsförsök, var han mycket mer involverad i spelet.

Efter matchen betonade El Mala det stora förtroende han känner från Wagner, vilket glädjer tränaren. "Jag tror många spelare uppskattar den öppna kommunikationen just nu, och det kommer jag fortsätta med. Vi är i en fas där det är viktigt att prata med många spelare," säger Wagner.

Wagner jämför sin metod med Nagelsmanns, där tydliga roller är utsedda och måste följas av alla i laget. "Det handlar inte om att någon bara är inhoppare eller startspelare, utan om att varje spelare ska växa i sin roll och hela tiden utvecklas för att kunna påverka sin position," förklarar han.

Som ett lysande exempel nämner Wagner anfallaren Luca Waldschmidt, som i de senaste två matcherna kommit in från bänken och gett energi och farlighet. "Sedan jag kom hit kämpar han stenhårt på varje träning och blir alltid en hotande faktor när han går in. Det är precis den inställningen jag förväntar mig av spelarna," säger Wagner.

När det gäller El Malas position har Wagner från start varit tydlig – han anser att det vore fel att inte ha honom i startelvan. Men rollen är justerad jämfört med tidigare tränare Lukas Kwasniok. Under Kwasniok spelade El Mala oftast på vänsterkanten, medan Wagner placerar honom i en 4-2-2-2-formation som en av två forwards, till vänster om Ragnar Ache.

"Jag gillar honom i övergångsspelet bredvid Ragnar, eftersom vi då kan utnyttja långbollar där Ragnar är stark i luften och kan förlänga bollarna. Det tror jag är bra för Said," säger Wagner och tillägger att El Mala måste undvika att bli för ensidig i sitt spel.

Wagner vill också se mer flexibilitet från El Mala. "Jag vill att han inte bara stannar ute på kanten och väntar på situationer, utan att han även kan dyka upp centralt och djupt ibland. Samtidigt ska han naturligtvis fortsätta söka sina chanser på sin favoritposition på vänsterkanten."

"Mot Bremen gjorde han redan en riktigt bra insats – en fin balans mellan att spela som en del av anfallsduon med Ragnar och att flytta ut för att skapa egna lägen," berömmer tränaren.

Målet är att göra El Mala "mer oförutsägbar". "Han har fart och dribblingar som kan bli extremt farliga för varje motståndare, men han måste se till att inte bli för förutsägbar i sitt spel."

På fredag väntar en viktig bortamatch mot direkta konkurrenten i botten, FC St. Pauli. "Jag upplever att grabbarna är ännu mer fokuserade nu eftersom de vet att vi har en enorm chans att verkligen ta ett kliv bort från nedflyttningsplatsen," säger Wagner inför mötet som kan ge rejält hopp inför resten av säsongen.

"Den chansen ska vi ta tillsammans – alla i sina tydligt tilldelade roller."