1. FC Köln in träningsläger – på jakt efter lagets styrkor

Sedan i fredags är 1. FC Köln igång med förberedelserna inför årets fotbollssäsong. Uppflyttade Köln har framför sig en viktig period där laget måste hitta tillbaka till sina styrkor efter en tuff avslutning på förra året med sex matcher utan seger.

Träningslägret äger rum i La Nucia, södra Spanien, med den imponerande bakgrunden av Sierra Helada-klipporna. Men själva området är fortfarande under utveckling – precis som Kölns form just nu, där flera saker behöver förbättras. Huvudtränaren Lukas Kwasniok leder laget med totalt 24 utespelare och fyra målvakter, med sikte på serieupptakten den 10 januari borta mot 1. FC Heidenheim.

Bland spelarna finns bland annat mittbacken Joel Schmied som fortfarande tränar försiktigt efter en muskelskada i låret. Dessutom får sex unga talanger från klubbens akademi chansen att visa upp sig. Målvakten Mikolaj Marutzki är med på resan, liksom försvararen Yannick Mausehund, högerbacken Cenny Neumann och anfallarna Fynn Schenten, Youssoupha Niang samt Bernie Lennemann.

"Vi har ett tätt schema och det blir inte mycket tid utanför planen," säger Kwasniok. Med tanke på det kalla vintervädret i Tyskland ser han träningslägret som ett perfekt val för att bygga upp formen. Han öppnar även för att en eller två nya spelare kan ansluta under veckan, även om han påpekar att vinterfönstret är mer komplicerat än sommaren. Kreativa lösningar kan krävas för att stärka laget och vinna matcher, men även utan nya tillskott anser han att Köln står väl rustade.

Det är just offensiven som behöver hitta tillbaka till den form som visades i början av höstsäsongen, då laget tog sju poäng på de första tre matcherna. Nu handlar det för Kwasniok och hans tränarstab om att återuppväcka den gnistan och göra laget starkare inför vårens utmaningar.