Adeyemi missar – Kovac skickar hem Yan Couto

Borussia Dortmund tvingades klara sig utan hela fem spelare under lördagen. Den senaste och mest oväntade frånvaron gällde Yan Couto, som skickades hem från hotellvistelsen. Saknaden av Karim Adeyemi, med hans snabba vingar, märktes tydligt i mötet med VfL Wolfsburg.

Trots att tränaren Niko Kovac helst vill blicka framåt, gav lördagens match mot ett krisande Wolfsburg en chans för BVB att krympa avståndet till Bundesliga-ledaren Bayern München. Skulle Dortmund vinna bortamatchen (avspark 15:30, sänds LIVE på kicker) skulle gapet till Bayern tillfälligt minska till endast tre poäng.

Men Kovac hade bara en tunn trupp att tillgå. Redan innan matchen hade Filippo Mane, Marcel Sabitzer och Emre Can lämnat återbud. Dessutom bekräftades det under fredagen att Karim Adeyemi inte skulle spela – han blev kvar i Dortmund på grund av en stukning i fotleden, skadan han ådrog sig i matchen mot Heidenheim.

"Karim vred foten mot Heidenheim och kom kort före det första straffsparksmomentet till mig och ville ha tejp. Han hade starka smärtor," berättade Kovac i Sky-intervjun strax före avspark. "Vi ville inte ta någon risk. Han tränade lätt under veckan men fick bryta avslutande träningen. Han är borta."

Samma öde drabbade ytterbacken Yan Couto, som blev sjuk på hotellrummet. "Han blev dålig i dag och vi skickade hem honom. Därför har vi bara 19 spelare tillgängliga i truppen i dag, inte 20," förklarade Kovac.

På bänken fanns därmed bara sju utespelare – och bland dem tre unga förmågor som ännu inte fått chansen i Bundesliga: Mathis Albert (16), Samuele Inacio (17) och Luca Reggiani (18). Kovac har nyligen tagit upp dessa talanger till A-laget för att få fylla ut.

För den defensiva tremannalinjen fanns utöver Reggiani bara Ramy Bensebaini tillgänglig. Filippo Mane är fortsatt borta med en muskelbristning, som håller honom borta fyra till sex veckor. Även lagkapten Emre Can är långtidsskadad och förväntas inte vara tillbaka förrän i slutet av februari på grund av en ljumskskada.

Trots den tunna truppen och flera skador håller Kovac fast vid att allt är möjligt när det gäller att utmana om Bundesliga-titeln, och BVB hoppas kunna plocka viktiga poäng i kampen mot Bayern för att hålla sig med i toppstriden.