Andras Schäfer närmar sig 100 matcher för Union – drömmer om Premier League

Andras Schäfer har haft en tuff period med både 1. FC Union Berlin och det ungerska landslaget. Men nu blickar den 26-årige mittfältaren framåt och vill avsluta året på ett positivt sätt när Union gästar nykomlingen 1. FC Köln på lördag. Efter Union Berlin tog en stark 3–1-seger mot RB Leipzig innan juluppehållet, kunde Schäfer summera säsongen så här långt med en viss tillfredsställelse. Union ligger just nu på en åttondeplats med 18 poäng – en position som är instabil men lovande. "Den här placeringen är lite knepig, det kan snabbt bli ner mot plats 14, men vi kan också sikta lite högre", säger Schäfer. "Vi har inte haft en fantastisk säsong, men ändå en ganska bra. Jämfört med förra året har vi gjort stora framsteg."

På lördag hoppas Schäfer och hans lagkamrater att ta sin första tvåseger på raken den här säsongen när de möter Köln på bortaplan, en match som han beskriver som en riktigt spännande utmaning. "Nu måste vi bryta den där negativa trenden. Det är inte lätt, men att spela i Köln, på en så häftig arena, är bara en riktigt kul uppgift."

För Schäfer har hösten och vintern varit fylld av motgångar. Med det ungerska landslaget blev det en bitter förlust mot Irland där man tappade en 2–1-ledning i 96:e minuten och därmed missade VM-playoff i sista sekund. I Bundesliga har han varit med om tunga resultat, som kryss mot Bayern München (2–2), förlust mot 1. FC Heidenheim (1–2) och även utslagning i DFB-Pokal mot Bayern (2–3). Dessutom har Schäfer kämpat med skador, sjukdom och till och med en visdomstand som ställt till det. "Jag kände att jag hamnat i ett mörker, men nu börjar jag ta mig ur det. Segern mot Leipzig var verkligen viktig för mig."

Trots motgångarna har Schäfer fått spela tio ligamatcher den här säsongen, varav han startat i fem, i en hård konkurrens om mittfältsplatserna med spelare som Rani Khedira, Aljoscha Kemlein, Janik Haberer och Alex Kral. "Jag känner att jag får spela när jag är tillgänglig och kan ge 100 procent."

Schäfer har kontrakt med Union till 2027 och firar fyra år i klubben i januari 2026. Den här säsongen siktar han på att nå den viktiga milstolpen 100 tävlingsmatcher för Köpenick-laget. Hittills har han spelat 93 matcher totalt, varav 80 i Bundesliga.

Trots att Schäfer trivs i Berlin och känner sig hemma i Union finns en stark ambition att ta nästa steg i karriären. "Självklart vill jag spela i Premier League någon dag. Men först vill jag nå 100 matcher för Union, och sen kan jag börja tänka på andra mål."

Med fokus på en stark avslutning av året och en spännande framtid kvarstår frågan – kan Andras Schäfer fortsätta sin positiva trend och ta Union ännu högre upp i tabellen under vårsäsongen?