Arnold har förståelse för Wolfsburgs fans efter frustrerande 3–3 mot Köln

VfL Wolfsburg missade den perfekta avslutningen på sitt stora jubileumshelg – efter det sena 3–3-målet mot nykomlingen 1. FC Köln var frustrationen påtaglig bland de festande supportrarna. Det var en dag kantad av stora firanden kring klubbens 80-årsjubileum, där gamla legender som mästaren Grafite och cupvinnaren Naldo ledde ut dagens lag på planen. Men trots den festliga inramningen och ett galet, förlängt fotbollsmatch fylld av blixtar, dunder, rök, skador och tekniska problem med videodomaren, blev slutresultatet en besvikelse.

Matchen såg länge ut att bli en perfekt fest för Wolfsburg, särskilt efter att rekordspelaren Maximilian Arnold i den nionde tilläggsminuten slog in ett makalöst frisparksmål som verkade säkra segern för födelsedagsbarnet – klubben. Men bara fem minuter senare kvitterade Köln genom utlånade Jakub Kaminski och släckte festen.

Besvikelsen var tydlig när laget gick upp till nordkurvan efter slutsignalen. Istället för hyllningar möttes spelarna av en avvaktande och till viss del negativ stämning från sina egna fans. Kapten Arnold och lagets capo hade ett intensivt samtal, och flera medspelare anslöt sig till diskussionen. "De är lika besvikna som vi är," säger Arnold med förståelse för supportrarna. "Därför behövde vi prata. Vi sitter alla i samma båt. Det gör ont, och ibland måste frustrationen ut från båda håll."

Det var inte första gången Wolfsburg tappade poäng på hemmaplan i slutskedet: Efter 1–1 mot Mainz innan landslagsuppehållet har laget nu tio raka hemmamatcher utan seger – sju oavgjorda och tre förluster – vilket är nytt negativt rekord för klubben. Senast laget vann i Volkswagen Arena var en 5–1-seger mot Borussia Mönchengladbach den 14 januari förra året, alltså för åtta månader sedan.

Trots fem poäng på tre matcher och fortsatt obesegrat är spelmässigt mycket kvar att önska under nya tränaren Paul Simonis. Men laget visade kämpaglöd och vägrade ge upp när förlusten hängde i luften, med spelare som Vinicius Souza och Joakim Maehle som gav allt för att lyfta både laget och publiken. Ändå kändes oavgjortresultatet mer som en förlust.

Arnold vill dock inte låta den tunga besvikelsen förmörka jubileumsfesten. "När man ser tillbaka på helgen kan varje Wolfsburg-supporter vara stolt och se tillbaka på firandet med glädje och stolthet," säger kaptenen. Men efter att ha missat chansen att ge både sig själva och fansen en seger, råder nu en känsla av att "något gick snett" – en frustrerande insikt mitt i firandet.