Asllani: "Jag vill ta en ledarroll här"

I träningsmatchen mot sin tidigare klubb Elversberg, som slutade 5-2, gjorde Fisnik Asllani på lördagen bara en kort inhopp i starten – men det är något som snart ska ändras. Den 22-årige anfallaren, som efter två utlåningar till Wien och Elversberg nu är tillbaka i TSG Hoffenheim, har stora planer för sin tid i klubben.

"Det finns inget bättre sätt att starta än att möta sina gamla lagkamrater och vänner. Det var väldigt roligt, även om jag inte spelade länge eftersom jag precis börjat träna igen. Men det kändes fantastiskt att äntligen få göra min första match för Hoffenheim igen", säger Asllani efter matchen.

Trots att försäsongen precis har dragit igång och laget fortfarande är i början av sin formtoppning, tar han med sig lärdomar från varje match.

Att få chansen att slå sig in på allvar i Hoffenheim betyder mycket för honom. "Jag har verkligen kämpat för det här, och kanske trodde inte alla att det skulle gå vägen, men det känns fantastiskt att vara här nu. Jag vill inte fastna i det som varit, utan fokuserar hellre på nuet och att ge allt jag har."

När han fick frågan om han tvivlat på att det skulle fungera i Hoffenheim svarar han ärligt: "Tvivlat är kanske fel ord, men efter en tuff period funderade jag mycket – åt alla håll. Men jag är glad att det senaste året gick så bra, och nu kan jag verkligen satsa på den här klubben."

Målet för hans första säsong i Bundesliga är tydligt: "Jag vill spela mycket, det är prio ett. Det är något jag måste jobba för, men jag vill framför allt ha roligt med fotbollen, precis som jag hade det förra säsongen i Elversberg. Jag tänker inte lägga onödig press på mig själv – det gör ju andra redan tillräckligt."

På frågan om vilken typ av spelare Hoffenheim fått i honom är svaret: "Jag vill definitivt ta en ledarroll i laget, precis som jag gjorde i Elversberg. Jag har lärt mig mycket under det senaste året, både på och utanför planen, och det vill jag fortsätta utveckla här."

När det gäller övertygelsen från tränaren Christian Ilzer säger Asllani: "Jag gör bara något om jag är hundra procent säker på det. Alla i klubben har verkligen kämpat för att få mig att stanna, och det gav mig en riktigt bra känsla. Jag kan säga med glädje att jag gärna stannar här."

Efter en tuff föregående säsong är han positiv inför framtiden: "Det kunde knappast bli sämre, så jag ser det här mer som en stor möjlighet än en risk. Jag vill bara köra hårt med grabbarna och ha kul – inget annat."

Med en tydlig vilja att ta plats och växa i Hoffenheim ser framtiden ljus ut för Fisnik Asllani.