Atubolu sätter rekord – domarens straffbeslut förklaras efter Freiburgs seger i Bremen

Efter en tuff inledning på säsongen med två förluster har SC Freiburg äntligen hittat formen – om än lite försenat. Laget tog en imponerande 3–0-seger borta mot Werder Bremen där Vincenzo Grifo och målvakten Noah Atubolu blev stora hjältar. Men även domaren Timo Gerachs straffbeslut hamnade i fokus.

Atubolu satte med sitt femte straffräddning i rad i Bundesliga inte bara ett starkt avtryck i matchen utan slog även nytt rekord. Han passerade legender som Bernd Leno, Thomas Zander, Frank Rost och Jörg Butt, som tidigare stoppat fyra straffar i följd. Trots alla hyllningar delade Atubolu ödmjukt med sig av äran till hela målvaktsteamet och tränaren bakom kulisserna: ”Vi pratar alltid om det tillsammans och i slutändan är det jag som får visa det på planen. Fem gånger har det nu gått vägen för oss som lag. Jag hoppas vi kan fortsätta så här framöver.”

Freiburgs kapten Vincenzo Grifo var också full av lovord för sin 23-årige målvakt. ”Jag måste säga, Atu är en riktig 'sauhund'”, skojade Grifo i en intervju med Sky. Under träning hade Grifo själv missat den senaste straffen i deras duell, men Atubolu gav honom självförtroende: ”Efteråt sa han att han tänker sluta träna straffar på det sättet, för det ger honom självförtroende. Han går in i matcherna med en stark känsla av att han kommer att rädda nästa straff. Chapeau, idag lyfte han verkligen upp laget.”

Grifo själv svarade för både mål och assist i Bremen och har efter en tuff period förra säsongen återfått tryggheten från elvameterspunkten. ”Jag valde att skjuta i samma hörn som mot Augsburg. Förra året missade jag tre straffar, men nu har jag modet igen och är väldigt glad över att det går så bra”, berättade han efter sitt hårda och otagbara skott i krysset.

Straffen som Grifo satte tilldömdes efter en hands som Werder Bremens Cameron Puertas gjorde – en situation som väckte en del diskussioner under matchen. Domaren Timo Gerach förklarade sin bedömning: ”Jag hade en bra position och såg att Puertas försökte kontrollera bollen med foten, men bollen hoppade upp mot hans bröst. Han nådde inte bollen med bröstet, men gör en kort rörelse med höger arm mot bollen, vilket jag uppfattade. Därför dömde jag straff.”

Det hade även spekulerats om att Freiburgs Maximilian Eggestein eventuellt knuffat Puertas i situationen, men Gerach avfärdade det: ”Jag såg det också men för mig var det inget knuffande, ryckande eller något foul. Det var en tydlig hands och det fick jag även bekräftat från VAR-centret i Köln, så beslutet stod fast.”

Med detta säkrade Freiburg sin första bortaseger för säsongen och visade att laget nu är på gång efter en trevande start.