Augsburgs dubbla test mot Crystal Palace: Förlust och seger med blandade känslor

FC Augsburg stod för en stark insats i sitt dubbelmöte mot FA-cupmästarna Crystal Palace under träningslägret i Bad Wimsbach, Österrike. Laget fick med sig både en förlust och en seger – och visade att man kan mäta sig med ett lag från Premier League.

Inför dubbeltestet hade Augsburg tagit fyra vinster i fem träningsmatcher, med endast en mindre smäll mot Essen (1–2). Nu väntade en tuff utmaning mot Palace, som förutom FA-cupsegern också är aktuella i Europacupspel.

I den första matchen, knappt en vecka innan Crystal Palace möter Liverpool i den engelska supercupen (10 augusti, 16.00), ställde tränaren Oliver Glasner upp med samma startelva som i finalen mot Manchester City (1–0). Spelare som Richards (tidigare Bayern München), Lacroix (Wolfsburg), Kamada (Frankfurt) och Mateta (Mainz) fanns med från start.

Augsburg svarade med en tänkbar startelva inför ligapremiären. Nyförvärvet Massengo fick chansen bredvid Jakic i mittfältets mitt, i ett 3-4-2-1-system.

Trots något mer bollinnehav hade Augsburg svårt att ta sig in i sista tredjedelen mot ett kompakt Palace-försvar och blev ofta utsatta för kontringar. Redan i fjärde minuten fick Dahmen göra en fin räddning när Palace utnyttjade en numerär överlägsenhet. Mateta hade flera lägen att göra mål men det dröjde till den 40:e minuten innan han spräckte nollan, efter en smart frisparksvariant av Eze.

Efter paus ökade engelsmännen tempot. Dahmen stod för en stark räddning, men Mateta var snabb att plocka upp returen och gjorde 2–0 i 51:a minuten. Eze satte 3–0 i 68:e efter ännu en effektiv kontring. Mot slutet gav ett stolpskott från nyförvärvet Dong och en straffmål av Tietz lite hopp till Augsburg inför andra matchen.

Andra mötet drog igång bara 15 minuter efter slutsignalen i den första. Med uppdaterade startelvor fick Labrovic chansen i målet för Augsburg, medan unga talanger som Banks, samt nyförvärv som Fellhauer och Saad, också fick speltid. Dong kom in från bänken den här gången. Hos Palace satsade Glasner på flera ungdomar.

Matchen var jämn och tempot lägre än i den första. Framåt var det sparsamt med chanser, och halvleken slutade 0–0. I andra halvlek ökade trycket från båda lagen. Maier sköt tätt över, och Cardines testade Labrovic två gånger men utan resultat.

Matchens avgörande kom i 82:a minuten när 20-årige Aiman Dardari nickade in en fin inlägg från Fellhauer och säkrade segern för Augsburg. Labrovic hade nästan släppt in en snabb nick, men lyckades hålla nollan.

Slutsumman: En tuff förlust i första mötet – men en värdefull och välkommen seger i det andra. Augsburg visade att man kan stå upp mot ett Premier League-lag, även om det finns detaljer att jobba på. Enda orosmolnet var Claude-Maurice som fick lämna planen haltande efter en tuff tackling i första matchen.

Sammanfattningsvis kan FC Augsburg vara nöjda med sina insatser mot ett starkt Crystal Palace, och tar med sig både lärdomar och självförtroende inför kommande säsong.