Augsburgs tunga bakslag – vad händer nu?

FC Augsburgs tredje förlust i rad blev den tuffaste hittills – en chanslös och blek insats som slutade 2–5 mot VfB Stuttgart. Är det bara en tillfällig svacka mot topplagen, eller något mer oroande? Nu får historien inte upprepa sig.

Kaptenen Keven Schlotterbeck var ärlig efter matchen och beskrev lagets insats som "svår att sätta ord på". Han behöver se hela matchen igen för att förstå vad som gick snett – och det är lätt att se. Augsburg försvarade sig slarvigt och utan energi, vann nästan inga andra bollar, var långsamma att ställa om efter bollförlust och hade knappt något grepp om motståndarna på kanterna. Resultatet? En tung 2–5-förlust som säger allt.

"Fem mål insläppta är verkligen tufft", sammanfattade Schlotterbeck krasst. Matchens första halvlek påminde om den svåra perioden under Sandro Wagners tid som tränare och väckte minnen av förnedringen 0–6 mot RB Leipzig i höstas. Under Manuel Baum, som tog över efter Wagner, hade laget ändå hittat stabilitet, förutom en tung start på året med 0–4 mot Mönchengladbach. Augsburg hade plockat poäng och klivit ifrån bottenstriden – men nu känns det som ett steg tillbaka.

Med bara sju omgångar kvar av säsongen finns det fortfarande tid, men nervositeten börjar smyga sig på. Augsburg har sju poäng ner till FC St. Pauli och kvalplatsen för nedflyttning. "Det är inte över än, det sa jag redan för några veckor sedan", säger Schlotterbeck och understryker vikten av handling: "Vi måste tillbaka till att inte bara prata, utan att agera."

Det handlar om mer än att bara stanna kvar i Bundesliga. De senaste tre förlusterna måste ses i rätt ljus – mot Leipzig var det okej, mot Dortmund betydligt sämre, och mot Stuttgart en rejäl försämring. Men nu gäller det varje poäng, inte bara för att undvika nedflyttning utan också för spelartruppens moral, framtiden och ekonomin. Placeringen i tabellen påverkar tv-intäkter och spelarens självförtroende inför sommaren och nästa säsong.

Under Jess Thorup har laget fallit ihop två år i rad när det såg ut som att kontraktet var säkrat, medan de annars levererar när pressen är som störst. Problemet är att när trycket släpper, då räcker inte prestationen till. Baum och hans lag måste bryta den trenden snabbast möjligt.

Efter landslagsuppehållet väntar viktiga matcher – först mot Hamburg och sedan kommer Champions League-aspiranten Hoffenheim till Augsburg. Ytterligare två förluster där skulle vara katastrof och plötsligt kan bottenstriden bli verklighet igen, trots att denna trupp egentligen borde klara sig utan problem.