Axel Tape borta i veckor – fler muskelbekymmer för Leverkusen

Bayer Leverkusen har fått ytterligare en tung smäll i truppen. Den 18-årige franske talangen Axel Tape skadade sig under Champions League-matchen mot PSV Eindhoven och dras med en muskel-sen-skada på baksidan av låret. Enligt klubben blir han borta fram till november, efter landslagsuppehållet.

Tape, som senast spelade på högerbacksplats, är därmed den tredje Leverkusenspelaren den här säsongen som drabbas av en muskelskada utan yttre påverkan. Tidigare skadade sig mittfältaren Exequiel Palacios i en muskel-sen-skada i ljumsken under tredje omgången mot Eintracht Frankfurt och opererades. Han kommer inte tillbaka förrän efter årsskiftet. Dessutom skadade sig anfallaren Patrik Schick i en fascieskada på låret i helgens 2–1-seger mot St. Pauli. Schick förväntas vara tillbaka efter landslagsuppehållet.

Samtidigt hoppas Leverkusen kunna använda både mittfältaren Robert Andrich och högerbacken Lucas Vazquez i lördagens viktiga Bundesliga-match mot Union Berlin. Andrich, lagkaptenen, tränade visserligen i tisdags men är fortfarande inte helt spelklar efter ljumsksmärtor, medan Vazquez missade matchen mot Eindhoven på grund av "lätta muskelproblem".

Det är särskilt oroande att Palacios, Schick och Tape skadats utan yttre påverkan, vilket väcker frågor kring lagets allmänna tränings- och skadeprevention. Den nya tränaren Kasper Hjulmand, som tog över från Erik ten Hag i början av september, har erkänt att spelarnas kondition varierar kraftigt. Hjulmand berättar att flera spelare kom sent till klubben och att man behöver styra träningsbelastningen noga. Många var dessutom inte med under försäsongen.

Under det kommande landslagsuppehållet planerar dansken att arbeta med dessa brister. "Det är rätt tid att bygga upp något. De flesta spelare är inte här just nu, så vi hoppas att de får bra omhändertagande i sina landslag. Men under de här två veckorna ska vi bygga något som blir bra för oss. Några av de skadade kommer vara tillbaka efter uppehållet. Men först väntar en väldigt viktig match på lördag," säger Hjulmand.

Leverkusen behöver nu hitta lösningar för att hantera en allt längre skadelista och få tillbaka viktiga spelare inför den intensiva höstsäsongen.