Bakslag för St. Pauli – Nemeth missar premiären mot Dortmund

Under onsdagens träning kom det oväntade bakslaget: FC St. Paulis mittback David Nemeth tvingas stå över lördagens öppningsmatch i Bundesliga mot Borussia Dortmund. Beskedet innebär en försvagning av den annars stabila defensiven som var nyckeln till Hamburgs överlevnad i högsta serien förra säsongen.

Nemeth, 24-årige österrikaren, har varit en viktig pjäs i försvaret, särskilt under vårsäsongen då han klivit fram som en av lagets mest pålitliga spelare. Han tog chansen i den tredjemittbacksposition som blev ledig efter att Karol Mets skadades och genomgick knäoperation. Nemeths genombrott har varit viktigt för att St. Pauli skulle hålla tätt – klubben släppte in bara 41 mål förra säsongen, vilket bara mästarlaget Bayern München klarade bättre.

Den senaste tiden har dock Nemeth kämpat med problem i ljumsken. Han missade redan i mitten av augusti träningsmatchen mot Hellas Verona på grund av smärtor i blygdbenet. Trots detta spelade han hela 120 minuter i cupmötet mot Eintracht Norderstedt i förra veckan, där han dessutom satte en straff i straffläggningen. Men under onsdagens träning tvingades han avbryta en övning och tränare Alexander Blessin bekräftade på torsdagens presskonferens att Nemeth har en muskulär skada i adduktorerna och inte kommer att kunna spela mot Dortmund.

Läget kring Nemeths frånvaro är fortfarande oklart, men Blessin jobbar redan på en lösning för helgens stora match. Tre alternativ finns, och en klar favorit har utkristalliserats. Nemeths landsman Jannik Robatsch, som värvades i somras, är än så länge inte aktuell för startelvan. De hetaste kandidaterna är istället Lars Ritzka och Adam Dzwigala.

Ritzka, som tränaren framgångsrikt omplacerade från vänsterback till mittback förra säsongen, har visat goda takter och kan fungera som en flexibel reserv tack vare sin mångsidighet. Men det är Dzwigala som ser ut att ta platsen i den centrala tredjemittbackspositionen. Polacken, som varit i klubben sedan 2021, är inte ordinarie men anses mycket pålitlig och har imponerat under försäsongen.

"Adam har verkligen visat upp sig bra under slutet av försäsongen," säger Blessin, vilket tyder på att Dzwigala får chansen mot ett av ligans starkaste lag.

Hur lång tid Nemeth blir borta återstår att se, men St. Pauli måste snabbt hitta en stabil lösning för att klara premiären mot Borussia Dortmund lördag den 19 augusti klockan 18:30 på Millerntor-Stadion.