Bakslag för Zagadou – Stuttgart-backen skadad igen

Efter en tung säsong 2024/25 hoppades både Dan-Axel Zagadou och VfB Stuttgart på en lyckad comeback för försvararen. Men återigen tvingas fransmannen lämna planen. Knappt tillbaka – redan borta igen. Så kan man sammanfatta situationen för Stuttgart-spelaren Dan-Axel Zagadou.

Till förra säsongen drabbades 26-åringen tidigt av en knäskada som höll honom borta från spel under flera månader. När han äntligen var tillbaka i träning har nya besvär i samma knä återigen satt stopp för hans medverkan. Istället för att vara en del av laget är han tillbaka i rehabilitering.

Den 9 juli drog VfB igång försäsongen, och Zagadou var med från start, där han visade både fysisk och mental närvaro. Men mindre än två veckor senare är han återigen utanför truppen. I lördagens träningsmatch mot Celta Vigo, som VfB vann med 2-1 i en match uppdelad i tre perioder om 30 minuter, fanns han inte med i matchtruppen.

"Daxo har problem med knät", förklarade huvudtränaren Sebastian Hoeneß efter den tuffa segern mot spanjorerna, som Stuttgart eventuellt kan möta i Europa League. Hoeneß betonade att det inte rör sig om en gammal skada – det har redan kontrollerats – men att knät fortfarande känns ömt och strular, och det har pågått i över en vecka.

Trots det vill den 43-årige tränaren inte dramatisera situationen. "Vi är fortfarande lite i en utvärderingsfas. Det är inget allvarligt, det är normalt att det kan kännas lite efter en sådan skada." Dock kommer Zagadou inte att delta i det träningsläger som startar i Rottach-Egern på måndag, utan fokuserar istället på rehabilitering i Stuttgart.

I stället får laget sällskap av Nick Woltemade, som nyligen återvänt till Stuttgart efter att ha uttryckt önskan om en flytt. Woltemade genomgick helgens obligatoriska fystest och tränar nu med laget. Hoeneß förväntar sig att han blir en viktig spelare, även om en övergång till FC Bayern just nu verkar osannolik då klubbarna ännu inte kommit överens om en övergångssumma.

På transferfronten är det fortfarande oklart om Enzo Millot kommer att följa med till Tegernsee på träningslägret. Fransmannen, som har kontrakt med VfB till 2028, kan aktivera en klausul på cirka 18 miljoner euro för att lämna klubben. Förhandlingarna med Atletico Madrid pågår och enligt Hoeneß går de bra, men det återstår att se om Millot åker med.

En annan övergång ligger däremot på is. Grekiska landslagsmittfältaren Giannis Konstantelias, som föll bort från Stuttgart på grund av ett plötsligt veto från hans klubb PAOK:s ägare Ivan Savvidis, får inte lämna trots tidigare löften om transfergodkännande. PAOK:s fans har uttryckt stor besvikelse och ilska, till och med med hot, vilket påverkat ägarens beslut.

Konstantelias-affären, värderad till cirka 17,5 miljoner euro plus bonusar, är pausad och det är oklart om VfB kommer att driva ärendet vidare eller leta andra lösningar. PAOK vill nu istället förlänga spelarens kontrakt fram till 2029, trots att det ursprungliga kontraktet gick ut 2027.

Samtidigt har VfB stärkt truppen med en ny mittfältare. Spanjoren Chema Andres, U19-Europamästare med Real Madrid, har värvats för cirka tre miljoner euro och skrivit på till 2030. Han väntas också ansluta under träningslägret.

Det känns som att Stuttgart är mitt i en viktig fas där både skador och transfersituationer skapar utmaningar inför den kommande säsongen. Men med nya spelare på plats och ett starkt lagbygge finns det fortfarande stora förhoppningar om att bygga vidare på framtiden.