Bauer förväntar sig kamp snarare än skönspel: "Unions spelstil tillåter inget annat"

Under interimtränaren Daniel Bauers ledning har VfL Wolfsburg visat små tecken på förbättring och nästan lyckats vinna en match. Men för att kunna stryka ordet "nästan" inför mötet med Union Berlin krävs det mycket – och det lär inte bli någon skön fotboll. Det är just Unions tuffa och intensiva spelstil som Bauer känner väl till och som han nu förbereder sitt lag på inför lördagens stormöte.

I onsdags kväll var det Union Berlin som satte sig på stora FC Bayern München i DFB-Pokalens åttondelsfinal med 3-2, tack vare den typiska fysiska och arbetsamma spelstil som laget är känt för. Joshua Kimmich, tysk landslagsspelare, beskrev det efter matchen som "en enda kamp och slit". Precis sånt måste Wolfsburg vara beredda på när de tar emot "järnkaminerna" från huvudstaden på hemmaplan klockan 15.30 på lördag – en match som sänds live på Kicker.

Bauer, som bara lett laget i två Bundesligaomgångar efter att tagit över efter avskedade Paul Simonis, förväntar sig en tuff batalj. Hans facit hittills är ett 1-3-förlust mot Leverkusen och en segermatch mot Frankfurt där de lyckades hålla ut 1-0 trots ett sena mål i sjätte tilläggsminuten. 43-åringen beskriver matchen mot Union som "en kamp" där det inte kommer bjudas på något vackert spel. "Unions spelstil tillåter inget annat. Det handlar om att vara ännu mer samspelta och aggressiva som lag," förklarar han.

Union är specialister på långa bollar och stressigt spel, något Bauer är väl förberedd på. "De slår flest långa bollar i Bundesliga med stor marginal, för att sedan pressa hårt. Vi ska stå tätt i straffområdet och ha många spelare där för att kunna hantera det."

Wolfsburg har en tung period bakom sig med fyra ligamatcher utan seger och på hemmaplan i Volkswagen Arena har de ännu inte fått jubla över en vinst – två oavgjorda och fyra förluster visar statistiken. Men Bauer är hoppfull inför lördagens drabbning. "Spelarna har verkligen kämpat sedan dag ett när jag tog över. Jag är övertygad om att knuten kommer att brista mot Union. Dessutom tror jag att små beslut som inte gått vår väg på slutet snart vänder till vår fördel."

Tränaren pekar också på behovet av ökad skärpa och avslutsförmåga. "Det stora problemet, vilket syntes även i Frankfurt, är effektiviteten. Vi har gjort stora framsteg tillsammans, men vi har också kört en avslutningstävling på träningarna, för att förbättra vårt utnyttjande av målchanser och kunna göra 2-3 mål i matcherna."

Frågan om Bauers framtid som permanent tränare är inte något som stör honom i det dagliga arbetet. För honom är det lagets framgång som står i centrum. "Vi är helt fokuserade på processen och utvecklingen vi startat de senaste två veckorna."

Extra speciellt blir det för Bauer eftersom han själv spelade som mittfältare i just Union Berlin under 2007. "Vi vill äntligen stå där framför fansen igen och fira en seger tillsammans."

Med ödmjukhet och jordnära inställning, värderar han fotbollen högt som yrke och privilegium. "Ödmjukhet och jordnära är värden som är otroligt viktiga för mig både som tränare och människa. Samtidigt är det en glädje att få jobba i Bundesliga, oavsett om man är tränare eller spelare."

Nu väntar en tuff och intensiv kamp i Volkswagen Arena där Wolfsburg vill bryta sin negativa trend och ta viktiga poäng mot Union Berlin.