Baum förbereder sig på en tuff batalj – lyfter fram fyra nyckelfaktorer hos Claude-Maurice

Med två raka segrar och fyra matcher utan förlust i bagaget åker FC Augsburg till Mainz för en tuff bortamatch. Tränaren Manuel Baum kan glädjas åt att mittfältaren Kristijan Jakic är tillbaka i truppen – något han tror kommer bli avgörande i en match där intensiteten kommer att vara på topp.

Båda lagen har bytt tränare efter den 12:e omgången och visat att förändringar på ledarposten kan ge resultat. Mainz och deras tränare Urs Fischer, liksom Augsburg under Baum, är på uppåtgående men långt ifrån säkra från nedflyttningshotet. Därför förväntar sig Baum en match där dueller och kamp kommer att dominera.

"Det kommer att bli en riktig batalj," säger Augsburgs tränare med eftertryck. "Det krävs både vilja och mod." Det är inte bara ord – lagen är de två mest varnade i Bundesliga den här säsongen. Mainz har fått 47 gula kort medan Augsburg toppar med hela 52 stycken.

Mittfältaren Kristijan Jakic, som inte spelade i Augsburgs senaste vinster mot Bayern München (2–1) och St. Pauli (2–1) på grund av skada, är nu tillbaka i spel. Förutom de långtidsskadade Chrislain Matsima och Jeffrey Gouweleeuw finns nu även Dimitrios Giannoulis på bättringsvägen och kan vara tillbaka efter en muskelbristning i nästa vecka mot Heidenheim. Nyförvärvet Uchenna Ogundu ansluter först till laget nästa vecka.

En viktig kugge i Augsburgs uppsving har varit Alexis Claude-Maurice, som efter en svag höst fått ordentlig fart på spelet under 2025. "Alexis har verkligen integrerat sig i lagets spelidé," berömmer Baum och pekar på ett exempel där Claude-Maurices passning till Michael Gregoritsch ledde till 2–1-målet mot St. Pauli – en situation som tydligt visar hur han gör sina medspelare bättre.

Baum lyfter fram fyra viktiga faktorer för att spelare som Claude-Maurice ska kunna nå sin fulla potential: att visa spelaren fullt förtroende så att det känns, att använda honom utifrån hans styrkor, att ge honom frihet och kreativitet på planen samt att visa att hans värde för laget inte bara mäts i mål och assist – det är inte allt som räknas.

Självklart har Claude-Maurices två mål och två assist samt flera starka insatser i början av året stärkt både laget och hans självförtroende. Men i Mainz väntar en match där defensivt arbete och tuffa närkamper först och främst kommer att stå i fokus – något Claude-Maurice inte backar för, vilket han visat vid flera tillfällen nyligen.