Baum: ”Vi älskar utmaningar”

FC Augsburg kan på söndag skriva historia när de tar emot VfB Stuttgart – men för att lyckas krävs skärpa och fokus. Det menar Augsburgs tränare Manuel Baum, som efter att ha tagit över laget i höstas fortfarande är fast besluten att lyfta sitt lag framåt. Baum, som tidigare arbetade som gymnasielärare, visade prov på sitt pedagogiska sätt när han i fredags, två dagar före hemmamatchen mot Stuttgart, använde en annorlunda metafor för att beskriva motståndet. ”Det här blir ett riktigt ’tungt bräde’. Stuttgart är otroligt svårtolkade, de hittar alltid på något nytt varje gång vi möts”, sa han och fortsatte med glimten i ögat: ”Vi älskar ju brädor, oavsett hur tjocka de är.”

Han utvecklade bilden ytterligare när han fick frågan om vilket slags verktyg Augsburg behöver för att lyckas ta sig igenom det här ”tunga brädet”. ”Det finns olika borr, och vi måste ställa in vår på den vassaste skärpan. Vi behöver en slagborrmaskin, inte en liten batteridriven borr. Det måste vara ett rejält verktyg.”

Det handlar om 24 poäng som står på spel i de återstående åtta matcherna. Trots en sargad formkurva, där den senaste förlusten mot Dortmund med 0-2 visade på bristande koncentration, är Baum tydlig med vad som krävs. Augsburg har sju poängs marginal ner till kvalplatsen och sju poäng upp till en potentiell Europaplats – en obehaglig balansgång som kräver maximal insats från spelarna. ”Det är inte bara fem poäng det handlar om för att behålla platsen i Bundesliga, utan hela 24. Jag är inte en som stirrar på tabellen, det viktiga är att vinna nästa match”, förklarade Baum.

Statistiken ger ändå hopp inför söndagen. Under Baums ledning är FC Augsburg obesegrade hemma – åtta raka matcher utan förlust, vilket är en ny klubbrekordserie som matchar den från säsongen 2011/12. Ironiskt nog var det just i den säsongen som den serien bröts av just VfB Stuttgart.

Nu väntar alltså en tuff utmaning för Baum och hans lag, där fokus, skärpa och det där ”rätta verktyget” blir avgörande för att ta poäng och fortsätta klättra i tabellen.