Baumgart går emot trenden: ”Vi blir inte ett bollinnehavslag”

Efter en ovanlig och tuff vecka är Union Berlin på väg till tabellfyran VfB Stuttgart för ett krävande möte. Tränaren Steffen Baumgart vill återgå till lagets klassiska styrkor i stället för att försöka göra Union till ett lag som dominerar bollinnehavet.

De senaste dagarna har varit allt annat än rutin för Baumgart och hans lag. I torsdagens ovanliga match mot Augsburg lyckades Union rädda en poäng sent i matchen – och dessutom med en man mindre på planen. Istället för att resa direkt hem till Köpenick valde laget att stanna kvar i Herzogenaurach för ett mini-camp, för att minimera resvägarna inför söndagens match mot Stuttgart (15.30, live på kicker).

På presskonferensen inför matchen beskrev Baumgart uppgiften som en ”jättestor utmaning”. Han betonade att oavsett vilka spelare Stuttgart ställer på planen är deras kvalitet odiskutabel. Med den offensiva kraft som VfB har är det avgörande att Union står starkt i försvaret och håller en bra kompakthet för att kunna skapa chanser framåt.

I år har Union haft mer bollinnehav än vanligt, bland annat mot Mainz (2–2) och Augsburg, men Baumgart är tydlig med att detta inte är något man strävar efter i längden. ”Augsburg och Mainz gav oss helt enkelt mer boll,” säger han. ”Vi kommer inte att bli ett bollinnehavslag.” Mot toppmotståndarna Stuttgart, Dortmund och Hoffenheim väntas Union återigen spela med mindre boll, men med hög intensitet och obekväm press.

Speciellt mot Stuttgart, som enligt Baumgart är ”Bundesligans näst bästa lag på bollinnehav efter Bayern München”, förväntar sig tränaren att Union ska fortsätta spela sin stil. I mötet tidigare den här säsongen hade Union bara 25 procent bollinnehav men vann ändå med 2–1. ”Vi är ett lag som är jobbigt för alla att möta, och det vill vi fortsätta vara,” säger Baumgart stolt. Även om många motståndare har högre individuell kvalitet är Union starka som kollektiv och kan ställa till problem för vem som helst.

På skadefronten har Union bekymmer på vänsterkanten. Tom Rothe är fortsatt borta och hans ersättare Derrick Köhn missar två matcher efter rött kort mot Augsburg. Baumgart har dock två tänkbara lösningar: ett val mellan Josip Juranovic och Stanley Nsoki. Janik Haberer, som annars är en mångsidig spelare för Union, kommer inte att användas på vänsterkanten.

Tränaren hintade också om att det kan bli fler förändringar i startelvan och uppmanade alla att ”bli överraskade”. Mot ett formstarkt Stuttgart jagar Union återigen poäng – som avslutning på en minst sagt annorlunda vecka.