Baumgart och Union tar sig an BVB – en kamp mot 80 000 åskådare

Union Berlin går in som underdogs när laget möter Borussia Dortmund på bortaplan, men man har med sig förra veckans matchhjältar Frederik Rönnow och Ilyas Ansah. Uniontränaren Steffen Baumgart hyser stor respekt för atmosfären på Signal Iduna Park.

På lördag arrangeras Unionernas årliga drakbåtscup vid Berlin-Grünau, där hundratals fans kommer att samlas för att heja fram sitt lag på vattnet. Samtidigt pågår förberedelserna inför söndagens tuffa bortamatch mot Dortmund, som startar 17.30 och sänds live på kicker.

Utifrån förutsättningarna är det få som vågar räkna med en bortaseger för Union. Ett kryss skulle i själva verket ses som en liten skräll. Historiskt sett har Union haft det svårt i Dortmund; sedan laget gick upp i Bundesliga 2019/20 har man spelat sex matcher på Signal Iduna Park och förlorat samtliga, med en bedrövlig målstatistik på 5–23.

Dortmunds arena är slutsåld med 81 365 åskådare, och cirka 3 300 Unionfans kommer att finnas på plats i bortastå. Både fans och spelare vet att det kommer att bli en tuff kamp mot motståndarnas överväldigande hemmastöd.

Baumgart ser fram emot stämningen men varnar också för dess tyngd. "Det är verkligen arenan där du möter din största utmaning, där du kämpar mot nästan 80 000 åskådare. Den atmosfären kan bli överväldigande om det går dåligt," säger han.

Senast Union var i Dortmund den 22 februari slutade det i en 0–6-smäll – den största Bundesligaförlusten i klubbens historia. Då var Baumgart ny som tränare i klubben.

För att undvika en repris av den förnedringen hoppas Baumgart att nyckelspelare som målvakten Frederik Rönnow och anfallaren Ilyas Ansah ska stå för avgörande insatser igen. I senaste matchen mot VfB Stuttgart (2–1) var det just de två som gjorde skillnad; Rönnow räddade flera stora chanser och Ansah satte två mål i sin Bundesliga-debut.

"Jag tycker att Rönnow är en av de bästa målvakterna i Bundesliga när man ser till hela paketet," säger Baumgart om sin keeper. "Han har så mycket erfarenhet nu, och är en riktig klippa för laget."

Angående Ansah, som fortfarande är ganska försiktig i sina uttalanden, menar Baumgart att han är glad över sin snabba succé och ser fram emot kommande utmaningar. "Han vet att det inte kommer bli lättare, men det är roligt att se hans utveckling," berättar tränaren, som på fredagen också följde Hertha BSC:s match mot SV Elversberg från läktaren.

Ytterligare goda nyheter kom på fredagen när Ansah, försvararen Tom Rothe och mittfältaren Aljoscha Kemlein blev kallade till U21-landslaget. De ska spela en träningsmatch i Albanien den 5 september och sedan EM-kval hemma mot Lettland i Rostock den 9 september.

Union får dock klara sig utan några viktiga spelare i Dortmund. Förutom långtidsskadade Livan Burcu, Stanley Nsoki och Andrik Markgraf saknas även Josip Juranovic, som fick kliva av mot Stuttgart på grund av en skada som "bröt upp igen" enligt Baumgart. Dessutom är den transfervillige mittbacken Diogo Leite fortsatt borta från spel.

Det blir alltså en tuff uppgift för Union att bryta den negativa trenden i Dortmund, men med Rönnow, Ansah och en stark lagmoral hoppas laget kunna stå emot den massiva hemmastödet och plocka viktiga poäng.