Baumgart om Dortmund: "Jag måste alltid höra hur dåliga de är"

Union Berlin tar emot Borussia Dortmund på hemmaplan under lördagskvällen, under strålkastarljus och på en nyklippt gräsmatta. För tränare Steffen Baumgart är det en tuff motståndare, men han tycker att laget ofta får en orättvis negativ bild i media – något som även gäller för spelare som Oliver Burke.

Efter fem Bundesliga-matcher utan förlust, däribland en stark 1–1-poäng borta mot VfB Stuttgart, har Baumgart börjat tänka stort. "Vi jobbar, vi gör vårt, spelarna utvecklas. Anfallarna som inte gjort mål hittills börjar plötsligt hitta nätet", sa Union-tränaren efter poängjakten i Schwaben, med glimten i ögat: "Herregud, vart ska det här sluta?"

Nu väntar alltså ett tufft hemmamöte mot Borussia Dortmund (lördag, 18.30, direktsänt på kicker). Baumgart försvarar Dortmund och deras tränare Niko Kovac, och menar att laget har betydligt fler styrkor än vad som ofta erkänns offentligt.

"Mot Dortmund behöver du ingen extra motivation. Det är ett under strålkastarljus, bortastå är fullsatt. Vi ser verkligen fram emot den här utmaningen", säger den 54-årige tränaren under torsdagens presskonferens inför matchen. Men han är snabb med att lyfta fram en sak: "Det som fascinerar mig är hur man alltid vinklar Dortmunds prestationer."

Som exempel nämner Baumgart Dortmunds Champions League-förlust med 0–2 mot Tottenham Hotspur, där laget fick en tidig utvisning redan i 26:e minuten (Daniel Svensson). "Om du får en sådan röd kort tidigt, försvarar dig bra efteråt och ändå lyckas skapa chanser framåt, då är det ett helt normalt lagspel, tycker jag."

Baumgart fortsätter: "Om jag ska bedöma Dortmund som motståndare utifrån deras resultat, prestationer, andraplatsen i ligan, en av ligans bästa defensiver och ett väldigt starkt anfall – så måste jag säga att jag alltid hör hur dåliga de sägs vara eller vad de inte kan göra. Det är svårt att förstå, särskilt när deras tränare Kovac ibland måste försvara sina segrar. Det är en organisation som släpper till väldigt få målchanser."

Men på planen tänker Baumgart inte fokusera alltför mycket på Dortmunds styrkor. "Vi koncentrerar oss på oss själva. Vi har en viss hemmastyrka, och det är den vi kommer att bygga på i den här matchen."

På tal om egna spelare finns en intressant fråga kring Oliver Burke. Den snabba skotten, som kom till Union från Werder Bremen i somras, har spelat 17 ligamatcher (varav 12 från start) men bara gjort fyra mål – och har ännu inte riktigt fått genombrottet i Berlin.

Baumgart har dock inte tappat tron på Burke: "Nu hoppas jag det inte tolkas fel... Oli är en spelare som ibland kan stå i vägen för sig själv. Om jag ser hans talang och vad han kan bli, är jag ganska säker på att han om tio år kommer att säga ’kanske hade jag kunnat ge mer’. Så skulle jag bedöma det just nu."

"Men faktum är att han har hög kvalitet och vi jobbar med honom varje dag. Jag är övertygad om att han kommer att göra fler mål, vinna fler löpningar och också göra misstag ibland – så är det bara. Oavsett om han startar eller kommer in från bänken hoppas vi att han blir en faktor igen."

När det gäller den nyklippta planen på Stadion An der Alten Försterei har Baumgart bara positiva ord: "Jag har redan sett fin fotboll här tidigare. Ju bättre gräset är, desto bättre för alla lag – det är ju självklart. Och innan någon frågar om det är en fördel eller nackdel – det är fint för alla att spela på ett fint underlag. Vi ser fram emot det, det är det enda som räknas."