Baumgart om utmaningen i Leverkusen: ”Jag ska försöka hålla mig borta från containern”

Union Berlin står inför sin tredje bortamatch den här säsongen – och återigen väntar en tuff uppgift mot en Champions League-deltagare. Den här gången är det Bayer Leverkusen som står för motståndet, och på tränarbänken sitter återigen Steffen Baumgart, där han trivs som bäst.

Efter en tuff start med bortamatcher mot Borussia Dortmund (0–3) och Eintracht Frankfurt (4–3) är det alltså dags för Union att mäta sig med yet another Champions League-klubb. Bayer Leverkusen har inlett säsongen starkt med åtta poäng, bara en poäng mer än Union. Trots en ny tränare i Kasper Hjulmand, som snabbt ersatte Erik ten Hag efter bara två omgångar, har inte allt klickat helt för Leverkusen än.

Baumgart ger ändå Leverkusen erkännande för deras fördelar. ”När vi åker till Bayer Leverkusen möter vi ett otroligt starkt lag med hög individuell kvalitet. De har genomgått en stor omställning i år och det är förståeligt att de fortfarande behöver hitta sig själva i vissa situationer”, säger han.

På presskonferensen inför matchen, där runt 2 500 Union-supportrar väntas resa med, ville Baumgart dock inte lägga för mycket fokus på 0–0-matchen mot Hamburg SV. I den matchen avtjänade han sin avstängning från Frankfurt-matchen i en container vid bortasektionen – en plats han nu lovar sig själv att undvika framöver. ”Jag ska försöka hålla mig borta därifrån för att kunna göra det som jag tycker är roligast”, förklarar han.

Baumgart delar dock inte fullt ut de fans som var besvikna över poängdelningen mot nykomlingen HSV. ”Vi är inte nöjda med 0–0, det kan alla förstå. Men vi hade flera chanser att vinna matchen. Vi vet att det inte var vår bästa insats, men inte heller vår sämsta”, säger han.

På skadefronten saknas fortfarande Josip Juranovic, Robert Skov, Livan Burcu och Andrik Markgraf för Union. Positivt är dock att Stanley Nsoki, som värvades från TSG Hoffenheim i juli och kämpat sig tillbaka efter en muskelskada, för första gången finns med i matchtruppen. Den 26-årige fransmannen har inte spelat sedan början av maj, men Baumgart ger honom tid att komma i form.

Anfallaren Andrej Ilic är sannolikt fortsatt given i startelvan. Trots att han ännu inte gjort mål den här säsongen – efter att ha missat en straff mot HSV – är Baumgart säker på hans viktiga roll. ”Andrej är enligt mig vår viktigaste anfallare eftersom han jobbar för laget, är en förebild och taktisk ledare. Det är bara en tidsfråga innan målen kommer, och den tiden ger vi honom”, säger tränaren.

Med en spännande bortamatch mot en av Bundesliga-eliten väntar en tuff men inspirerande utmaning för Union Berlin och Steffen Baumgart – som ser fram emot att lämna containern bakom sig och istället göra det han älskar mest, på planen och på bänken.