Bayer Leverkusen kämpar med försvarsspel på fasta situationer – kan Simon Rolfes hitta lösningen?

Varje gång motståndarna får en hörna eller en frispark från sidan går alarmet hos Bayer Leverkusen. Laget släpper in för många mål efter fasta situationer, något som oroar tränarstaben. Sedan Sebastian Parrilla, tidigare assistent till Xabi Alonso och specialist på fasta situationer, lämnade klubben, saknas en expert på detta område.

I toppmötet mot Borussia Dortmund blev Bayer straffade hela tre gånger efter liknande fasta situationer: höga inlägg, avslut – och mål. BVB:s tränare Niko Kovač sammanfattade det hela träffande efter 2–1-segern i Leverkusen: "Jag säger alltid att det är en enkel ekvation – inga hörnor, inga frisparkar, inga inlägg, inga problem. Det gäller inte bara Bayer, utan även oss."

Endast Köln och Gladbach är sämre på att försvara fasta situationer

Kovač fick medhåll och skratt på presskonferensen, men hos Bayer är situationen långt ifrån rolig. I matchen mot Dortmund gjorde en insläppt frisparksmål att laget hamnade i underläge med 0–1 – ett avgörande ögonblick. Trots att Bayer har starka huvudspelare som mittbackarna Jarell Quansah (1,90 m), Loïc Badé (1,91 m), Edmond Tapsoba (1,92 m) och anfallaren Patrik Schick (1,91 m), har laget släppt in mål efter fasta situationer med en frustrerande regelbundenhet.

Efter 12 omgångar i Bundesliga har Bayer redan släppt in fem mål på fasta situationer, vilket är den tredje sämsta siffran i ligan. Endast 1. FC Köln (7) och Borussia Mönchengladbach (6) är mer sårbara i den här disciplinen.

Från topp till botten på ett år

Sett till förra säsongen är utvecklingen alarmerande. Då var Bayer ett av ligans mest stabila lag när det gällde defensiva fasta situationer – efter 34 omgångar hade de släppt in bara sex mål på fasta situationer, alltså bara ett mer än nu efter tolv matcher. Tabellen visar att Bayer backat från en tredjeplats i denna kategori till en 16:e plats – endast tre lag är sämre.

Bayers huvudtränare Kasper Hjulmand underströk efter matchen mot Dortmund vikten av fasta situationer i jämna matcher: "I sådana här tajta matcher är fasta situationer otroligt viktiga. Vi jobbar intensivt med det och gör ett bra arbete, men vi måste bli ännu bättre."

Ett problem kan vara att Bayer idag saknar en renodlad specialist på fasta situationer i tränarstaben. Efter att Sebastian Parrilla, som tidigare jobbade nära Xabi Alonso, lämnade för Real Madrid, har uppgiften tagits över av målvaktstränaren David Thiel och assisterande tränaren Rogier Meijer – men de har inte lyckats nå samma nivå.

På offensiv front glänser Alejandro Grimaldo, som redan har fem poäng efter hörnor och frisparkar, och Bayer hör till de bästa lagen i Bundesliga när det gäller mål på fasta situationer framåt. Men defensivt brister kommunikationen och organisationen. Vid målet mot Dortmund hade spelarna svårt att koordinera sig, vilket gjorde att flera rörde sig för tidigt mot eget mål och missade att sätta motståndarna i offside. Detta gav Dortmunds anfallare, bland andra målskytten Aaron Anselmino, fria ytor och lägen att nicka in bollen från nära håll.

Fasta situationer har blivit en konstform

Hjulmand konstaterade: "Vi rörde oss inte alla samtidigt bakåt." Framspelare som Patrik Schick och Grimaldo stod felplacerade och föll in i straffområdet för tidigt, i blickfånget för Dortmunds spelare. Det här var andra gången på kort tid som Bayer släppte in viktiga mål efter fasta situationer – även i 1–1-matchen mot Gladbach föregicks kvitteringen av en hörna.

I dagens Bundesliga ställer allt fler lag upp avancerade och varierade block vid fasta situationer, något som kräver specialistkompetens. Med tanke på att klubbar i ökande grad rekryterar sådana experter, är det inte osannolikt att Simon Rolfes, sportchefen som alltid vill hitta optimala lösningar, också letar efter en specialist för att förbättra Bayers defensiva fasta situationer.

Det är tydligt att Bayer Leverkusen inte är nöjda med att ligga på nedre delen av statistiken när det gäller fasta situationer och kommer att fortsätta arbeta hårt för att vända trenden.