Bayer Leverkusen kan tänka sig ny målvaktsvärvning efter Flekken-skadan – Rolfes: "Inte uteslutet"

Efter att Bayer Leverkusens förstamålvakt Mark Flekken åkt på en längre skada i höger knä, hotar en brist på målvakter i laget. Klubbdirektören Simon Rolfes utesluter inte att man kan värva in en ny keeper under januari-fönstret.

Janis Blaswich, som kom till Leverkusen från RB Leipzig i somras, fick chansen att göra sin tävlingsdebut för klubben i lördags – men glädjen var dämpad. Dels för att Bayer föll med 0–1 mot Hoffenheim, dels för att han egentligen bara fick spela på grund av Flekken-skadan. "En debut är alltid något speciellt och roligt, men den här gången skuggas den av omständigheterna", sade 34-årige Blaswich efter matchen. Han passade även på att önska Flekken en snabb och smidig återhämtning.

Den 32-årige holländske landslagsmålvakten Flekken kommer att vara borta lång tid framöver på grund av en ledbandskada i knät, som inte kräver operation. Detta meddelade klubben efter en magnetröntgen på söndagen, och det handlar alltså inte bara om några veckor utan en längre frånvaro.

Inför tisdagens Champions League-match mot Olympiakos Piräus bekräftade Simon Rolfes att situationen på målvaktssidan är ansträngd och att klubben överväger att agera: "Vi har fullt förtroende för Janis, det var därför vi värvade honom i somras – vi är övertygade om hans kvalitet och ger honom vårt fulla stöd inför matcherna nu. Men vi måste se över hela målvaktssituationen de kommande veckorna."

Rolfes betonade att för de närmaste matcherna, inklusive mötet mot Olympiakos och helgens Bundesliga-match mot Bremen, är det Blaswich som gäller. Men framåt kan det bli aktuellt med förändringar. "Vi kommer att sätta oss ner och diskutera detta. Jag kan inte utesluta att vi gör något, men just nu har vi stort förtroende för Janis och hans kapacitet."

Tränaren Kasper Hjulmand står just nu bara med två professionella målvakter: Blaswich som har gedigen erfarenhet med 48 Bundesliga-matcher och totalt 20 Champions League-framträdanden (inklusive kval), samt Niklas Lomb, 32, som har begränsad rutin på toppnivå med fem Europa League-matcher och bara två Bundesliga-framträdanden, där han stundtals visat sig osäker.

Dessutom finns U19-målvakten Jesper Schlich, 18 år, med i truppen till Piräus. Han har tidigare varit med i A-lagets Champions League-trupp vid en match mot Manchester City.

Rolfes menar att den nuvarande målvaktskonstellationen – med Blaswich som förste keeper och Lomb som backup – kan vara för tunn för att klara av trycket när Bayer spelar på flera fronter samtidigt och Flekken är borta lång tid. Att gå in i februari utan att förstärka målvaktspositionen skulle vara ett stort riskspel, särskilt eftersom transferfönstret stänger den 2 februari och det därefter inte går att värva nya spelare eller plocka in spelare utan kontrakt.

Det återstår att se om Bayer Leverkusen väljer att agera och värva en ny målvakt, men Rolfes ord gör det klart att det är något klubben har i åtanke för att säkra sin målvaktssituation under våren.