Bayern-debutanten Cardozo: Mindre än Karl – men en del av ett spännande projekt

Maycon Cardozos resa till FC Bayerns A-lag och Bundesliga-debut i fredags är en historia som sträcker sig över flera länder och år. Den 17-årige brasilianaren, som växte upp i Thailand, är nu en av de yngsta spelarna någonsin att göra debut för Bayern München – och hans väg dit är minst sagt unik.

Född i São Paulo men uppvuxen i Thailand där hans pappa spelade proffsfotboll, började Cardozo sin fotbollskarriär i STB Sports Thai Bavaria Academy – en akademi med nära kopplingar till Bayern München. Där spelade han i flera ungdomslag innan han tog steget till det internationella U-18-laget inom Global Academy. Tack vare starka insatser fick han en plats i Münchens U-19 World Squad, ett projekt som varje år ger unga talanger från hela världen chansen att visa upp sig. Tidigare tränades laget av legenden Klaus Augenthaler, medan Roy Makaay, klubbikon och målskytt i Bayern mellan 2003 och 2007, nu ansvarar för projektet.

"Han kom till oss först under de sista fyra veckorna av 2024 års World Squad på rekommendation från Global Academy, efter att en annan spelare skadats allvarligt", berättar Makaay på FC Bayerns officiella hemsida. Trots att Cardozo bara var 15 år, betydligt yngre än de andra, imponerade han snabbt. Efter bara några matcher i USA och Tyskland rekommenderades han starkt av ansvariga på Bayerns ungdomscampus.

Sedan dess har han klättrat vidare genom U17 och upp till A-lagsträningarna, även om en axelskada bromsade honom under en tid. I somras avancerade han till U19 och i januari fick han göra några minuter i A-laget under en träningsmatch mot RB Salzburg.

Roy Makaay beskriver Cardozo som tekniskt skicklig, stark i dribblingarna, snabb och farlig med båda fötterna i avslutslägen – även om han under sin Bundesliga-debut mot Borussia Mönchengladbach (4–1) var lite försiktig och tillbakahållsam, vilket är förståeligt för en 17-åring i en så stor matchmiljö.

Sedan årets början har han även debuterat i Bayerns andralag som spelar i Regionalliga Bayern, och bara två dagar innan sin Bundesliga-debut skrev han på ett nytt utvecklingskontrakt som sträcker sig över flera år.

Med sina 17 år och 147 dagar är Cardozo den sjunde yngsta spelaren någonsin att debutera i Bundesliga för Bayern München. Även om rekordhållaren Paul Wanner är betydligt yngre med sina 16 år och 15 dagar, visar Cardozos debut att Bayern vågar satsa på unga talanger. Den här säsongen har tränaren Vincent Kompany redan gett speltid till fyra minderåriga – Lennart Karl, Wisdom Mike, Cassiano Kiala och nu Cardozo – vilket är rekord för klubben som tidigare aldrig haft fler än två underåriga i spel.

Maycon Cardozo är inte bara en framtidslöfte för Bayern, utan också en symbol för klubbens globala scouting och utvecklingsprojekt som ger unga spelare från hela världen chansen att nå toppen.