Bayers kamp för träningscampus hotas – 'Har ingen plan B'

Bayer 04 Leverkusen står inför ett stort bakslag i sitt ambitiösa projekt att bygga ett toppmodernt träningscampus för 120 miljoner euro i Monheim, bara 8,5 kilometer från BayArena. Det planerade 22 hektar stora området, som ska rymma motsvarande 12,5 fotbollsplaner, är avgörande för klubbens framtida konkurrenskraft både nationellt och internationellt – inte minst efter dubbelvinsten 2024.

Men nu hotas hela satsningen av en politisk vändning i Monheim. Den nyvalda stadsfullmäktige, bestående av CDU, SPD, Gröna och FDP, överväger att stoppa bygglovsprocessen för tränings- och ungdomscenteret. Det skulle bli ett hårt slag för Leverkusen, som efter en noggrann granskning av 70 olika platser fastnat för just Monheim, trots vissa invändningar från lokala invånare.

"Vi har ingen plan B. Vi satsar fullt ut på Monheim," säger Simon Rolfes, klubbens VD, i en intervju med Rheinische Post. Han uttrycker också sin förvåning över att det nya rådet vill fatta beslut innan de planerade samtalen hunnit fortsätta. "Det kom som en stor överraskning och är mycket frustrerande," säger han.

Ett möte mellan Bayer 04:s ledning och Monheims politiker var planerat till nästa onsdag för att driva processen framåt, men Rolfes och Fernando Carro, klubbens CEO, är tydliga med att förhandlingarna står på spel. Carro visade på söndagen i Sport1:s program "Doppelpass" tydlig irritation och beskrev situationen som mycket frustrerande, där han behövde hållas tillbaka för att inte uttrycka sig för starkt.

För Bayer 04 är byggandet av det nya campuset inte bara en investering – det är en nödvändighet. "Vår nuvarande träningsinfrastruktur är, jämfört med övriga Bundesliga, i det nedre genomsnittet, långt ifrån Champions League-standard," förklarar Rolfes. Han understryker vikten av projektet för klubbens framtid: "Utan det här campuset kommer vi om tio år inte längre kunna utmana om den tyska mästerskapstiteln. Det handlar inte om något 'nice-to-have', utan ett absolut 'must-have'."

Det här är en kritisk stund för Bayer 04 Leverkusen, som står inför att säkra sin sportsliga framtid mitt i politiska osäkerheter. Hur Monheims stadspolitik agerar nu kan komma att påverka klubbens möjligheter på elitnivå under det kommande decenniet.