Bayers nyförvärv Quansah tar klivet: "Det handlar om att hitta min egen väg"

Jarell Quansah, som värvats till Bayer Leverkusen som ersättare för Jonathan Tah, har anlänt till Brasilien och träningslägret i Rio de Janeiro. Tillsammans med lagkamraten Christian Kofane landade han så sent som i onsdags och har börjat bekanta sig med klubben och laget. Trots att Quansah ännu inte tränar fullt ut med laget utan sköter individuell träning på sidan, är han redo att ta nästa steg i sin karriär.

Leverkusen har betalat omkring 35 miljoner euro till Liverpool för den 22-årige engelska mittbacken – en rekordstor summa för en försvarsspelare i klubben. Det visar tydligt att förväntningarna är höga på Quansah, som direkt ska fylla det stora tomrummet efter Tahs flytt.

"Jag kommer till Leverkusen efter ett mycket framgångsrikt år. Jag vann den engelska ligan med Liverpool och tog U21-EM med England. Semestern var kort, men jag känner mig pigg och redo. Det är alltid en fördel att komma till ett nytt lag med vinnarmentalitet och erfarenhet," säger Quansah, som mäter 1,90 meter och beskriver sig själv som en snabb, robust och tekniskt skicklig försvarsspelare som gärna driver bollen framåt för att starta anfall.

Han menar att han behärskar olika spelsätt: "Ibland gillar jag att vara aggressiv och tuff i dueller, andra gånger är jag lugn och taktisk med bollen. Jag kan bidra till spelets utveckling och har lärt mig mycket från nyckelspelare i Liverpool, inte minst från lagkaptenen Virgil van Dijk."

Quansah, som har rötter i Liverpools ungdomsakademi och totalt spelat 58 tävlingsmatcher för klubben, har senaste tiden haft begränsad speltid under tränare Arne Slot. Nu är han fast besluten att hitta sin egen väg och ta nästa steg i karriären.

"Leverkusen var mitt förstahandsval från början. Det har funnits många rykten och påstådda intressenter, men det var bara Bayer 04 som verkligen var seriöst intresserade," berättar han.

Först väntar dock en försiktig start. Quansah kommer inte att medverka i fredagens träningsmatch mot Flamengos U20-lag (19.30 svensk tid), då tränaren Erik ten Hag vill ta det lugnt med sina nykomlingar. För både Quansah och Kofane handlar det om att integreras stegvis i laget.

"Det här är början på en ny era för Bayer. Det är en fantastisk chans för oss spelare att visa vad vi går för och lära oss av en tränare som vill spela attraktiv fotboll," avslutar Quansah.