Benjamin Weber ny sportdirektör – FCA förstärker med Lettau, Baum och Baumgartlinger

FC Augsburg tar ett tydligt steg framåt i sin sportsliga organisation. Benjamin Weber, tidigare verksam i SC Paderborn, tar över som ny sportdirektör och ersätter schweizaren Marinko Jurendic. Weber börjar sin tjänst den 26 juli, precis innan träningslägret i Österrike drar igång. 42-åringen, som har erfarenhet från bland andra Thomas Tuchel och Jürgen Klopp, var Michael Strölls förstaval för posten. Hans framgångsrika arbete i Paderborn, där han lyckades utveckla spelare trots begränsade resurser, samt hans fokus på ungdomsutveckling, imponerade på Augsburg.

För att få loss Weber från Paderborn betalar FCA en låg sexsiffrig summa, som kan öka med bonusar. Intressant nog har Paderborn redan fostrat Bundesliga-profiler som Markus Krösche (Eintracht Frankfurt) och Fabian Wohlgemuth (VfB Stuttgart), vilket stärker klubbens rykte som en managerskola.

Men FCA nöjer sig inte där. Marc Lettau, som nyligen hjälpt VfL Bochum att behålla sin Bundesliga-plats två gånger om, blir ny ansvarig för spelartruppen. Lettau har också en gedigen bakgrund från Union Berlin där han var starkt involverad i scouting och spelartransfers – bland annat för Robert Andrich, Taiwo Awoniyi och Julian Ryerson. I Bochum bidrog han till värvningar som Bernardo och Ibrahima Sissoko, och nu ska han hjälpa Augsburg att fortsätta utveckla spelare som sedan kan säljas vidare för bra pengar.

En annan spännande återkomst är Manuel Baum, som var huvudtränare i Augsburg mellan december 2016 och april 2019. Nu tar han rollen som ”Chef för utveckling och fotbollsinnovation”. Baum ses som en av Tysklands främsta unga talangexperter och kommer närmast från en liknande roll i RB Leipzigs ungdomsakademi. Under hans tid som tränare i Augsburg fick talanger som Kevin Danso och Marco Richter chansen i A-laget, och Baum ska nu arbeta för att fler lovande spelare som Mert Kömür och Noahkai Banks får samma möjlighet.

Sist men inte minst har Julian Baumgartlinger, som avslutade sin spelarkarriär i Augsburg efter säsongen 2022/23 på grund av skador, fått jobbet som ”Koordinator för A-lagets spelaravdelning”. Den 37-årige österrikaren har över 400 matcher på högsta nivå och är utbildad via UEFA:s program för sportdirektörer, likt Simon Rolfes och Sebastian Kehl. Baumgartlinger ska bidra med sin erfarenhet, arbeta nära tränare Sandro Wagner och stötta både övergångsspelare från ungdomsleden och utlånade spelare.

Den här omfattande sportsliga omstruktureringen visar att FC Augsburg vill mer än att bara överleva i Bundesliga. Ambitionen är att etablera sig starkare och skapa en hållbar framtid med tydlig fokus på spelarutveckling och smarta värvningar. Nu återstår det att se hur snabbt den nya organisationen kan hitta sin form – men potentialen är minst sagt spännande.