Beslut taget: Unions vicekapten Khedira spelar framöver för Tunisien

Tunisien har värvat ytterligare en Bundesliga-profil – Rani Khedira från Union Berlin. Den 32-årige mittfältaren kommer nu att representera den tunisisk landslaget, bekräftade Tunisiska fotbollsförbundet (FTF) under onsdagskvällen. Efter att ha rapporterats exklusivt av kicker för två veckor sedan om förbundets intresse, har FIFA nu godkänt Khediras nationella byte. "Vi är glada att kunna meddela att FIFA:s fotbolldomstol officiellt godkänt Rani Khediras nationella byte," skrev FTF och tillade: "Vi välkomnar Rani Khedira till den tunisiska fotbollsfamiljen."

Förbundets uttalande betonade Khediras "orubbliga vilja att spela för Tunisien" och bekräftade att han är spelklar omedelbart. Innan godkännandet hade det även hållits samtal mellan Tunisien tränare Sabri Lamouchi, Tysklands assisterande coach Michael Hefele och Khedira själv i Berlin, där vissa formella detaljer slutfördes.

Khedira har tidigare representerat Tyskland på ungdomsnivå från U15 till U19, men drömmen om att spela för U21 och A-landslaget förblev ouppfylld. Nu tar han med sig erfarenheten från hela 278 Bundesliga-matcher för att stärka Tunisien.

Med tunisisk härkomst på sin fars sida kan Khedira göra sin debut redan i slutet av mars när Tunisien spelar träningsmatcher mot Haiti och Kanada. Inför VM som startar i mitten av juni hamnar Tunisien i Grupp F, där de möter Japan och Nederländerna. Den tredje gruppmotståndaren kommer avgöras via playoffspel.