Bitshiabu och tålamodstestet – chans på nytt i Leipzig

El Chadaille Bitshiabu fick chansen från start igen när RB Leipzig mötte Heidenheim, och i tisdagens uppskjutna match mot FC St. Pauli kan den unga mittbacken få ytterligare en möjlighet – eller riskerar han att återigen få sitta på bänken?

Redan förra torsdagen var RB Leipzigs tränare Ole Werner tydlig med vem som skulle ersätta den knäskadade Castello Lukeba på den vänstra mittbacksplatsen i Heidenheim. "Chad är det logiska valet," sa Werner och signalerade att Bitshiabu skulle fylla luckan efter sin franske lagkamrat.

Matchen i Heidenheim var bara Bitshiabus tredje start i Bundesliga den här säsongen, inklusive hans start i DFB-Pokalens andra omgång mot Energie Cottbus (4–1). Sedan debuten har den 1,96 meter långe och 95 kilo tunga försvarsspelaren mest fått nöja sig med inhopp och bänkplatser – förutom matcherna i Hoffenheim och Heidenheim har han bara gjort fyra kortare insatser i liga och cup.

"Han har definitivt inte fått den speltid han hoppats på," erkände Werner inför matchen i Heidenheim. "Nu har han chansen att visa vad han går för."

Bitshiabu har tidigare visat större spelminuter i Leipzig. Under andra halvan av säsongen 2023/24 lyckades han till och med ta en ordinarie plats från Lukeba, som då kämpade med formsvacka efter en långvarig skada. Men när Lukeba återhämtade sig under sommaren fick Bitshiabu backa och dessutom drabbades han av en lårskada i mitten av november, vilket satte honom ur spel en tid.

När chansen kom i Heidenheim visade Bitshiabu en stabil insats. Den franske försvararen, som kostade Leipzig 15 miljoner euro från Paris Saint-Germain sommaren 2023, vann samtliga dueller (100 procent) och hade en hög passningsprocent på 95, även om han tog några risker som ledde till bollförluster och stundtals osäkerhet i positionsspelet.

RB Leipzigs ledning var ändå nöjd med Bitshiabus prestation och ser ingen anledning att låna ut honom för mer speltid. Klubben tror på den 20-årige talangens kvaliteter och hans chanser att starta mot St. Pauli på tisdag bedöms som goda, även om Lukeba kanske är tillbaka i spel då.

Det är ett tålamodstest för Bitshiabu, men Leipzigs förtroende för hans utveckling är tydligt – och möjligheterna att ta en fast plats i laget finns där när chansen kommer.