Bobzien får chansen som Nebel-ersättare i Mainz

Paul Nebel imponerade stort när Mainz 05 krossade Rosenborg Trondheim med 4-1. Men nu står laget inför en utmaning – Nebel missar söndagens bortamatch mot VfL Wolfsburg och efterföljande hemmamatch mot RB Leipzig på grund av avstängning efter rött kort. FSV-tränaren Bo Henriksen har flera alternativ och en av de hetaste kandidaterna till startelvan är 22-årige Ben Bobzien.

Efter landslagsuppehållet kan även Benedict Hollerbach vara tillbaka, enligt sportchefen Christian Heidel. Han är optimistisk om att Hollerbachs lårskada hinner läka helt innan hemmamötet med Leipzig den 13 september. Men i Wolfsburgsmatchen, som startar 15.30 och sänds live på Kicker, är Hollerbach fortsatt borta. Detta öppnar dörren för Bobzien, som gjort ett tydligt intryck under försäsongen.

Bobzien är en egen produkt som varit en del av Mainz akademi sedan 2015. Efter tre lån – i Elversberg, Lustenau och Klagenfurt – var hans framtid osäker. Trots att han slog igenom i Österrikes Bundesliga med nio mål på 22 matcher i Klagenfurt, övervägdes ännu ett lån. Men Henriksen såg stora framsteg, särskilt i defensiven, och beslutade att Bobzien ska stanna i Mainz.

Bobzien väntar nu på sin Bundesliga-debut. I DFB-Pokal fick han redan göra ett inhopp när Mainz vann med 1-0 mot Dynamo Dresden. Där fick han en nervös start när han råkade ta bollen med handen och domaren pekade på straffpunkten. Men lyckligtvis räddade målvakten Robin Zentner straffen och säkrade därmed segern.

För den offensiva halvrumspositionen bakom anfallaren Nelson Weiper finns även andra kandidater som Sota Kawasaki, Armindo Sieb och Arnaud Nordin. Nyförvärvet Kawasaki, som kom till Mainz i somras, är enligt Henriksen fortfarande inte helt inkörd i laget efter sin första utlandssatsning utanför Japan. ”Vi har tålamod”, säger tränaren, som gav Kawasaki hans debut med en sen inhopp mot Rosenborg. Kawasaki saknades i truppen mot Köln och satt på bänken i två matcher innan dess.

Med Nebel borta och Hollerbach på väg tillbaka står Mainz inför viktiga beslut inför en tuff period i Bundesliga. Bobzien har nu chansen att visa att han är redo att ta steget upp och bli en fast del av laget.