Chiarodia eller Takai? Gladbachs försvarsläge utan Diks

VfL Borussia Mönchengladbachs tränare Eugen Polanski står återigen inför att justera sin mittbacksuppställning. Kevin Diks, som precis gjorde comeback efter en hjärnskakning och två matchers frånvaro, är nu återigen bänkad – denna gång på grund av en avstängning efter ett gult kort. Det betyder att Polanski måste bygga om sin tremannakedja inför bortamatchen mot Eintracht Frankfurt på lördag klockan 15.30.

Trots det ser inte tränaren några större bekymmer. "Vi har flera alternativ" säger Polanski, som kommer använda träningspassen framöver för att noggrant utvärdera kandidaternas form. Det kokar ner till en duell mellan två unga talanger: Fabio Chiarodia och Kota Takai.

Båda har visat framfötterna på slutet. Chiarodia imponerade i 1-1-matchen mot Werder Bremen och fick beröm av Polanski för sin insats. Även om han fick lämna plats för Diks veckan därpå, påverkar det inte hans status i laget. En stor fördel med Chiarodia är att han är vänsterfotad, precis som Diks, vilket gör honom till en naturlig ersättare utan att behöva ändra hela försvarskedjan.

Takai, som är utlånad från Tottenham, är däremot mer van att spela på högerkanten i backlinjen. Skulle han få förtroendet kan det innebära att mittfältaren Philipp Sander flyttas till mittpositionen i tremannakedjan och Nico Elvedi till vänster. Takai drabbades nyligen av en magsjuka och missade därför matchen mot Bremen, där Chiarodia startade – vilket gjorde att deras direkta uppgörelse uteblev.

Oavsett vem som väljs, har Polanski bestämt sig för att satsa på den yngre generationen istället för den mer rutinerade Marvin Friedrich. 30-åringen kommer lämna klubben efter säsongen då Gladbach inte planerar att förlänga hans kontrakt, som går ut i sommar. Framtiden i Gladbachs mittförsvar ligger alltså i händerna på de unga spelarna.

Med tanke på skador och avstängningar är det en spännande utmaning för Polanski att hitta rätt balans i försvaret. Men med talanger som Chiarodia och Takai på gång finns det gott hopp om att Gladbach kan hålla tätt även utan Diks i laget när de tar sig an Eintracht Frankfurt på lördag.