Chris Führich – Kan han återta sin plats i Stuttgart inför mötet med Dortmund?

Efter en period med ojämna insatser har Chris Führich förlorat sin ordinarie plats i VfB Stuttgart. Men på sistone har trenden vänt uppåt för den 27-årige offensiva mittfältaren. När Stuttgart på lördag ställs mot Borussia Dortmund – en match som sänds live på kicker.de från kl. 15.30 – blir det samtidigt ett slags återträff mellan spelare med gemensam förflutenhet i båda klubbarna. På Dortmunds sida finns bland andra Waldemar Anton, Serhou Guirassy, Gregor Kobel och Alexander Meyer som tidigare spelat i Stuttgart, medan Stuttgart har Stefan Drljaca, Atakan Karazor, Pascal Stenzel, Dan-Axel Zagadou och såklart Chris Führich med BVB-bakgrund.

Führich har under de senaste veckorna jobbat hårt för att övertyga tränaren Sebastian Hoeneß om att förtjäna en ny startplats. Även om han inte riktigt fick ut det mesta av sin chans i senaste matchen borta mot RB Leipzig (1–3), där VfB hade svårt att skapa tryck mot sin direkta konkurrent, har han ändå visat positiva tecken. Framför allt tack vare sitt viktiga mål i 2–1-segern mot Mainz 05 veckan innan och sina effektiva insatser som inhoppare i DFB-Pokal mot Rheinhessen (2–0) och i Europa League mot Feyenoord Rotterdam (2–0), där han dessutom stod för en assist. Även i Bundesliga-matchen mot FC Augsburg (3–2) visade han att han kan göra skillnad.

Det här har gjort att "Führich-frågan" är aktuell igen för tränaren – något som inte var fallet under stora delar av säsongen 2024/25, som präglats av stora svängningar i hans prestationer. Under sensationella säsongen 2023/24 briljerade han med totalt nio mål och sju assist över alla tävlingar och tog sig till det tyska landslaget. Men förra året kämpade han ofta med beslutsfattandet på planen – när ska han dribbla, passa eller avsluta? På senare tid verkar han ha hittat tillbaka till den fingertoppskänsla som gjorde honom framgångsrik, något som även sportchefen Fabian Wohlgemuth lyfte efter Rotterdam-matchen: "Chris har visat hur viktig han är för laget och tillfört ny energi."

För att den positiva trenden ska hålla i sig behöver Führich bygga vidare på detta. Han är en spelare som lever på tränarens förtroende, då hans styrka ligger i en-mot-en-situationer. Hans dribblingar och ibland millimeterexakta avslut när han skär in från vänsterkanten är det som tagit honom till förbundskaptenens radar – även om han just nu, liksom tre andra lagkamrater, inte finns med i den landslagsuttagningen. Anledningen är framför allt att han inte längre är ordinarie i Stuttgart. Konkurrensen har hårdnat, inte minst genom nyförvärvet Bilal El Khannouss, som tagit hans plats för tillfället.

Andra konkurrenter i laget är Tiago Tomas, som imponerar med sin mångsidighet och är en potentiell förstainhopparen för anfallaren Deniz Undav. Jamie Leweling bidrar med kraft och kan användas på vänsterkanten, särskilt om Hoeneß väljer att återgå till en trebackslinje med Maximilian Mittelstädt. Badredine Bouanani har fått chansen att starta fler matcher på sistone, men har ännu inte levererat vare sig poäng eller den efterfrågade tyngden i spelet.

Det är inte otänkbart att Führich får sin nästa chans just i bortamötet med sin gamla klubb Dortmund, där han kan visa att han fortfarande hör hemma i startelvan. För Stuttgart och Führich väntar en viktig utmaning – både för laget och för honom personligen.