Chris Führich tar ny nummer – siktar på ny framgång i Stuttgart

Säsongen 2023/24 blev den bästa i Chris Führichs Bundesliga-karriär hittills med åtta mål och sju assist, och dessutom med en andraplats i ligan och EM-deltagande på meritlistan. Men det satte också press på vänsteryttern, och förra säsongen blev betydligt tuffare. Endast två mål och fem assist, tillsammans med flera matcher där han knappt syntes på planen. "Jag lyckades inte upprepa förra säsongens prestationer", erkänner den 27-årige Stuttgartspelaren, som ändå har accepterat den sämre formkurvan – men han tänker inte ge sig utan kamp. "Jag ger allt för att vända trenden och höja mina siffror igen."

Med förnyad energi och utan att fastna i besvikelsen är Führich redo att ta nya tag. "Jag är inte typen som skyller på omständigheter", säger han, trots att han under säsongen fick kämpa hårt för sin plats i startelvan och till slut föll bort från landslagstruppen, vilket gjorde att han missade Nations League-finalerna. Det hör till fotbollens verklighet att toppar följs av dalar, men undanflykter accepterar han inte.

Om den korta försäsongen, påverkan av VfB Stuttgarts Japan-resa eller det ökade förväntningstrycket spelade roll vill Führich inte spekulera i. "Visst, det är faktorer som påverkat, men det låter också som en ursäkt. I slutändan måste man leverera på planen."

Nu blickar han framåt med ny ryggnummer – nummer 10 – som blev ledigt när El Bilal Touré lämnade för Bergamo. "Jag är väldigt glad över det, det är en drömnummer för alla offensiva spelare", säger Führich. Förutom nummer 27, som han burit tidigare, är 10 hans favoritnummer – och det förknippar han med mycket positivt. "När jag var barn tittade jag gärna på Ronaldinho, som också hade nummer 10 på ryggen."

Han minns också att han bar nummer 10 under U19-tiden i Oberhausen och för honom symboliserar numret något speciellt. Samtidigt är 27-siffran starkt laddad känslomässigt – det var numret han hade när han slog igenom i Paderborn, och det är födelsedatumet för hans farmor och äldste bror, två personer som betyder mycket för honom. "Det finns få nummer som jag skulle kunna tänka mig att bära istället för 27, och då är 10 det självklara valet."

Med denna symbolik och nyfikenhet på framtiden siktar Chris Führich på en nystart i VfB Stuttgart – redo att leverera och visa sin allra bästa sida igen.