Chrislain Matsimas tillfälliga lojalitetsförklaring till FC Augsburg

Chrislain Matsima är utan tvekan ett av Bundesligas största talanger just nu, och för tillfället vill han fortsätta sin utveckling i FC Augsburg. Den 23-årige mittbacken tillbringade sin semester delvis med att kolla fotboll – närmare bestämt klubb-VM-matchen mellan Real Madrid och Juventus i Hard Rock Stadium i Miami. "Det var riktigt bra", säger Matsima på engelska, utvilad och taggad inför den nya säsongen. Efter en lång säsong och U21-EM, där Frankrike åkte ut i semifinalen mot Tyskland, var han i behov av en viktig paus.

Under U21-EM tvingades Matsima vila inför finalen på grund av en läppskada, något som inte gick helt enligt planerna. Men nu är han tillbaka i laget, inspirerad av den nya tränaren Sandro Wagner och hans team. "Jag är redo", säger han självsäkert.

Matsima utlånades från AS Monaco till Augsburg, men redan i vintras valde klubben att köpa loss honom för fem miljoner euro – en investering som visat sig värdefull med tanke på hans stigande marknadsvärde. Under förra säsongen imponerade han med sin atletiska förmåga, tajming och styrka i duellspelet. Han avslutade åtta av 17 matcher under vårsäsongen med betyget 2,5 eller bättre från kicker, en av Tysklands mest respekterade sportpublikationer.

"Jag hade inte förväntat mig att prestera så här bra innan säsongen", erkänner Matsima. "Mina lagkamrater har varit en enorm hjälp – både på och utanför planen." Tränaren har också uttryckt sin uppskattning för Matsimas spelstil och vill behålla honom i laget.

Som en av fem fransktalande spelare i Augsburg, inklusive nyförvärvet Han-Noah Massengo som Matsima redan känner från Monaco, underlättas integrationen. Men Wagner betonar vikten av att alla lär sig tyska. "Vi försöker umgås mindre enbart med varandra och spendera tid med andra, för att snabbare lära oss språket," säger Matsima. Han fortsätter med en glimt i ögat: "You guys speak too fast!" Nästa vecka fortsätter tyskalektionerna med en lärare, och trots att han förstår lite tyska är det en bit kvar.

På planen är Matsima hemma och känner sig trygg i Augsburg. "Tränaren gillar mitt spel och vill behålla mig," berättar han. "Jag är fortfarande ung och mitt i min utveckling, och behöver bli bättre på vissa områden. Därför tror jag att kommande säsong är avgörande för att ta nästa steg – både som spelare och person."

Planen är att ta det verkliga nästa steget först efter säsongen 2025/26. Om Matsima fortsätter på samma spår som förra säsongen lär intresset från andra klubbar bli stort. Men han är självkritisk och ser fortfarande utrymme för förbättringar. "Jag skulle till exempel vilja göra fler mål – det blev bara ett förra året. Jag vill också ta mer ledarskap. Med det nya spelsättet vill jag visa att jag kan anpassa mig." FC Augsburg satsar stort på sin lovande mittback, som nu är mer motiverad än någonsin att växa och visa vad han går för.