Christian Kofane väljer klubbens fokus – nobbar Camerouns landslag

Christian Kofane har snabbt blivit Bayer 04 Leverkusens stora genombrott i år. Den 19-årige anfallaren har imponerat så pass mycket att Camerouns fotbollsförbund har kallat honom till landslaget inför VM-kvalet. Men Kofane har valt att tacka nej – hans fokus ligger helt på klubben.

Inför säsongen var Kofane tänkt som tredjestriker i Leverkusen, bakom stjärnan Patrik Schick och den lovande Victor Boniface. Eftersom Schick är lagets självklara förstaval och Boniface också fanns som ett alternativ, såg det ut som att Kofane skulle få nöja sig med en bänkroll. Men situationen har förändrats drastiskt sedan dess.

Först lånades Boniface ut till Werder Bremen, vilket gjorde Kofane till andravalet på topp. Sedan drog sig Schick skadad mot slutet av september – en lårskada som tvingade honom att kliva av under 5:e omgångens match mot FC St. Pauli. Sedan dess har Kofane tagit chansen och startat samtliga matcher, där han bland annat nätade i Champions League-mötet med PSV Eindhoven (1-1) och i Bundesliga-segern mot Union Berlin (2-0).

Totalt har Kofane spelat i alla Bayer 04:s tävlingsmatcher denna säsong, med tre mål och två assist som resultat. Därför var det inte konstigt att Camerouns förbund ville ha med honom i de viktiga VM-kvalmatcherna mot Mauritius och Angola.

Men Kofane, som för bara ett år sedan spelade för AS Nylon i hemlandet och som först i november flyttade till Bayer 04:s U19-lag för att sedan i januari 2025 debutera i andraligan med Albacete i Spanien, har valt att tacka nej. Han vill helt fokusera på sitt genombrott i Leverkusen och undvika landslagsresor.

Redan i augusti tackade han nej till en tidigare landslagskallelse som kom innan hans första tävlingsmatch för Bayer. Syftet var att maximera sina chanser till speltid i klubben – och det har verkligen fungerat.

Med Schicks frånvaro har Kofane tagit ett stort kliv framåt och väntas få ännu större roller framöver. Schick kan eventuellt vara tillbaka efter landslagsuppehållet i mötet med Mainz, men det återstår att se om han direkt petas in i startelvan eller får en mjukare återgång, särskilt med tanke på Kofanes fina form.

Samtidigt fortsätter Camerouns förbund att envisas med att kalla in den unga talangen. Om Kofane även i november väljer att stå över landslaget, verkar det som att Leverkusen inte har något emot det – snarare tvärtom. Under perioden 21 december till 18 januari spelas Afrika-cupen i Marocko, och då har Bayer 04 fyra viktiga tävlingsmatcher, inklusive avstängningsperiod för spelare inför turneringen.

För Bayer 04 och Kofane är det just nu viktigare att fortsätta bygga vidare på den lovande formen i Bundesliga och Champions League, innan landslagsspel och större turneringar väntar längre fram.