Christiansen om nya VfL Wolfsburg: Så ska klubben ta nästa steg

Under träningslägret i Weimarer Land öppnar VfL Wolfsburgs sportchef Peter Christiansen upp om klubbens väg framåt efter en säsong som han själv beskriver som "besviken". Christiansen, som är sportansvarig i sin första säsong i Wolfsburg, betonar vikten av att bygga klubben från grunden och att ta ett helhetsgrepp på strukturerna – något som varit en större utmaning än han först förväntat sig.

"Vi startade från en annan utgångspunkt än vad jag hoppades på, och jag hade önskat att vi skulle vara längre fram i vårt interna arbete", säger Christiansen ärligt. Men han är tydlig med att det inte handlar om att peka finger, utan om att konstatera verkligheten.

I Christiansens filosofi är huvudtränaren en central figur, men inte någon att skuldbelägga. Han försvarar Ralph Hasenhüttl och menar att Hasenhüttl förtjänade den tid han fick i klubben efter att ha räddat laget kvar i Bundesliga under sin första säsong. Vägen tillsammans avslutades dock i förtid, och nu är Christiansen övertygad om att den nya tränaren Paul Simonis är rätt man för uppgiften.

"Paul var väl förberedd redan när vi träffades, han hade en tydlig idé och visade oss videor och exempel som passade perfekt med våra visioner," berättar Christiansen. Simonis, 40, vill forma ett spel som är tydligt "VfL" – med fokus på bollinnehav, men inte bara för sakens skull. För Christiansen handlar det om att kombinera ett stabilt försvarsspel med ett spännande, engagerande anfallsspel som publiken kan känna igen sig i.

För att lyckas kommer Simonis få tid och resurser att lära känna truppen och hitta sin optimala startelva. "Han ser redan många möjligheter inom det befintliga spelartruppen," säger Christiansen. Dessutom kommer ledningen att backa upp Simonis fullt ut och skapa rätt förutsättningar i klubben.

På spelarfronten är det klart att försvarssidan behöver förstärkas, inte minst med tanke på den skadehistorik som brasilianska ytterbacken Rogerio har dragits med – han var inte tillgänglig under träningslägret. Christiansen bekräftar att klubben letar efter en ny ytterback, där den rumänske 27-årige Andrei Ratiu från Rayo Vallecano nyligen nämnts i samband med övergångsrykten.

"Vi behöver ett par förstärkningar, men det handlar också om att minska spelartruppen. Förra säsongen var vi för många spelare och det skapade problem med hierarkin och tydliga roller," förklarar Christiansen. Det är viktigt för laget att varje spelare har en definierad plats och uppgift.

När det gäller den efterlängtade forwardsförstärkningen, som ofta kopplas till Josh Sargent från Norwich, är Christiansen mer återhållsam: "Jag vet inte än."

Trots en tuff fjolårssäsong är ambitionen klar: "Drömmen och kravet att spela i Europa förändras inte," understryker Christiansen. Med stödet från huvudpartnern Volkswagen ska Wolfsburg sikta på att vara med i kampen om de internationella platserna, även om klubben inte är favorit. Målet är att utvecklas både spelmässigt och i stabilitet, och att vara en klubb som håller sig kvar i toppen så länge som möjligt under säsongen – "med en fotboll som fansen kan identifiera sig med".