Chukwuemeka är inte aktuell för Leipzig

RB Leipzig startade på onsdagen sin försäsongsträning i Donaueschingen med en trupp på 33 proffsspelare – helt utan egna ungdomstalanger från akademin. Men flera av spelarna är redan på väg bort från klubben, däribland Carney Chukwuemeka, sist utlånad till Borussia Dortmund.

Till skillnad från sina lagkamrater är Ridle Baku välbekant med den lyxiga anläggningen Öschberghof och fotbollsplanerna tillhörande Landesliga-klubben SV Aasen. "Superhotell, fantastiska planer – perfekt för att jobba på lagkänslan", säger högerbacken som redan under sin tid i Wolfsburg vant sig vid att förbereda sig på just denna plats i Donaueschingen. Det är första gången RB Leipzig väljer att lägga sitt träningsläger i Baden-Württemberg. Efter en flygresa till Friedrichshafen och bussresa anlände laget på onsdagen.

Under tio träningar och ett träningsmatch mot franska Ligue 1-laget FC Toulouse på lördag klockan 15:30, ska den nye huvudtränaren Ole Werner lägga grunden inför säsongen. "Det är viktigt att vi bygger ett tydligt fundament", understryker Baku, som inte vill uppleva en lika misslyckad säsong som förra året. "Jag är övertygad om att vi har en Champions League-kapabel trupp när man ser på spelarlistan."

I truppen ingår också långtidsskadade som Benjamin Henrichs (akillesseneskada) och Tidiam Gomis (fotledsskada), men trots att 31 spelare är tillgängliga för spel finns ett tydligt behov av att krympa spelartruppen. Framför allt gäller det för lånetillbakavändarna Eljif Elmas, Timo Werner och André Silva – alla är med på klubbens försäljningslista men förväntas inte generera stora intäkter.

Större ekonomiska förhoppningar finns kring försäljningarna av Benjamin Sesko och Xavi, där media rapporterat om ett starkt intresse från FC Chelsea för Xavi – även om RB Leipzig ännu inte mottagit någon konkret förfrågan.

Rykten om ett potentiellt spelarbyte med Borussia Dortmund om Carney Chukwuemeka stämmer enligt kicker inte. Den skadebenägne engelsmannen är inte på RB:s radar.

Sportchefen Marcel Schäfer har som mål att minska truppen med minst sju spelare innan säsongen drar igång. "Jag är van vid sådana här situationer. Fram till premiären kommer det att hända mycket. Det är så fotbollen fungerar, som man brukar säga. Laget kommer knappast vara detsamma på premiärdagen", säger Baku.

En av vinterns nyförvärv, en mångsidig spelare, ses inte som en utgående utan har en nyckelroll som högerback. Han kommer att konkurrera om positionen med Kosta Nedeljkovic och Benjamin Henrichs – när Henrichs är tillbaka i full träning.

Med denna försäsong hoppas RB Leipzig kunna lämna fjolårets svaga prestationer bakom sig och istället bygga ett lag som är redo för Champions League-nivå, trots att årets säsong inleds utan europeiskt spel.