Claude-Maurice missar Augsburgs Bundesliga-premiär – vem kliver fram?

FC Augsburg får klara sig utan Alexis Claude-Maurice när den nya Bundesliga-säsongen drar igång. Den franske mittfältaren, lagets bästa spelare, blir borta när Augsburg möter SC Freiburg på lördag eftermiddag (15.30, sänds LIVE på kicker). I det sista träningsmatchen under lägret, mot Crystal Palace (0-1), blev Claude-Maurice skadad bara fyra sekunder in i andra halvlek efter en tuff tackling av tidigare Eintracht Frankfurt-spelaren Daichi Kamada. Skadan visade sig vara en stukning i vristen, och prognosen för hans återkomst är fortfarande osäker. Just nu är smärtan för stor och han har inte tränat med laget sedan den fredagskvällen i Bad Wimsbach, Österrike. Det finns även en osäkerhet kring om han hinner bli spelklar till Augsburgs första hemmamatch – mot FC Bayern.

I frånvaro av sin viktigaste spelare får andra ta chansen att visa framfötterna. I cupmatchen mot Halle, som slutade 2-0, gjorde tränare Sandro Wagner en förändring och gick från offensiv mittfältsduo med Claude-Maurice och Mert Kömür till en spets med Phillip Tietz och Steve Mounié. Den beninska landslagsforwarden Mounié gjorde mål, precis som inbytte Samuel Essende, som dock är avstängd de tre första ligamatcherna.

Tietz är given i startelvan och följer med till Freiburg. Wagner kan också välja att spela nyförvärvet Elias Saad tillsammans med Kömür, men det ser ut som att han håller fast vid truppen från cupmatchen. Mounié är en tuff målskytt med starka luftdueller, vilket gör honom extra användbar mot lag som försvarar djupt. Mot Freiburg ska han tillsammans med den outtröttlige Tietz sätta press på hemmalagets mittbackar.

Mounié, som tidigare spelade för Darmstadt, går nu in på sin tredje säsong i Augsburg och har fullt förtroende från laget. Han har nyligen blivit lagets vicekapten och siktar på att göra minst tio mål denna säsong – en siffra han nådde när han spelade i 2. Bundesliga för Darmstadt.

Med Claude-Maurice borta från start blir det spännande att följa vilka spelare som tar chansen att kliva fram och bära Augsburg i Bundesliga-premiären.