Daniel Heuer Fernandes – HSV:s poängräddare och seriehjälte

Daniel Heuer Fernandes var inte lika hårt pressad i söndagens mållösa match borta mot Union Berlin som han var i förra veckans 2–1-seger mot Heidenheim. Ändå blev han återigen den avgörande faktorn bakom Hamburgs poäng. Med sin insats förlängde han dessutom en imponerande svit.

Efter bara fem matcher in på Bundesliga-säsongen har den 32-årige tysk-portugisen redan utsetts till matchens lirare i hela tre av dem enligt kicker. Och varje gång Heuer Fernandes fått den utmärkelsen har HSV också lyckats få med sig poäng – han är med andra ord klubbens främsta "poängleverantör".

Rutinernas man räddade en poäng i premiären mot Mönchengladbach (0–0), gjorde flera avgörande räddningar när det blev säsongens första trepoängare mot Heidenheim, och i Köpenick blev han hjälte igen när han räddade en straff – vilket gav laget sin femte poäng hittills.

Tränaren Merlin Polzin valde att satsa på Heuer Fernandes som förstekeeper strax före Bundesliga-premiären, efter att Bayern München lånat ut Daniel Peretz. Polzins beslut grundades inte bara på spelarens kvaliteter mellan stolparna utan också på hans tydliga ledarskap i omklädningsrummet – en roll som Heuer Fernandes fyller utan att göra mycket väsen av sig utåt.

Trots att han sällan söker rampljuset är han en viktig del av lagets ledargrupp och en röst som hörs internt. Sportligt sett är han också given i mål, med sju säsonger bakom sig i Hamburg. Visserligen hade han en del i St. Paulis andra mål i 0–2-förlusten, men i övrigt har han imponerat stort – även i den tuffa 0–5-förlusten mot Bayern München där han hindrade ett ännu större nederlag.

Siffrorna talar sitt tydliga språk. I kickers betygstabell för målvakter ligger Heuer Fernandes just nu på tredje plats med ett snittbetyg på 2,70, i nivå med stora namn som Dortmunds Gregor Kobel, Freiburgs Noah Atubolu, Leipzigs Peter Gulasci och Stuttgart-keepern Alexander Nübel.

Att han etablerat sig i Bundesliga sedan säsongsstarten råder det ingen tvekan om – och efter helgens insats ger han även hela laget äran: ”Hur vi försvarade oss i Berlin och hur vi agerade där visar att vi har accepterat ligan.”

Hans straffräddning mot Andrej Ilic efter bara tio minuter var en nyckel i att inte hamna i tidigt underläge mot en defensivt stark motståndare. Med fem räddade straffar i ryggen är Heuer Fernandes utan tvekan en specialist på just det området.

Hemligheten bakom hans framgångar? En kombination av noggrann förberedelse och en känsla för spelet, men inget mystiskt. Med den balansen är han just nu en av de viktigaste anledningarna till att nykomlingen HSV kan sikta på en stabil placering i den nedre mittsektionen av tabellen.