Dardai inför återföreningen med Hertha: "Det är bittert"

Bence Dardai hade inte räknat med att vara så här osynlig i VfL Wolfsburg den här säsongen. Den 19-årige mittfältaren har ännu inte fått speltid i Bundesliga och berättar i en exklusiv intervju med kicker om sin svåra situation – och om den stundande matchen mot hans gamla klubb Hertha BSC på onsdag.

Efter att ha startat sin professionella karriär i Berlin och tagit klivet till Wolfsburg, där han hyllades som en av de stora ljusglimtarna förra säsongen, har Dardais spelminuter denna säsong lyst med sin frånvaro. Han har suttit på bänken i sex ligamatcher och fått ett kort inhopp i cupen mot femtedivisionslaget SV Hemelingen, där han kom in i 70:e minuten vid ställningen 5–0.

"Jag hade naturligtvis förväntat mig mer, särskilt efter förra säsongen då jag visade att jag kan spela på den här nivån," säger Dardai öppet. "Det är verkligen bittert att inte få spela alls just nu. Jag trodde att jag åtminstone skulle få några minuter även denna säsong."

Den unga talangen, som redan representerat Ungerns A-landslag vid tre tillfällen efter att ha lämnat det tyska förbundet, beskriver sin nuvarande fas som en prövning: "Det är en svår period som jag måste ta mig igenom. Jag vet att sådana stunder hör till utvecklingen. Jag kommer fortsätta jobba hårt och kämpa för min plats. Jag hoppas att jag senare kan säga att den här tiden har gjort mig starkare."

Situationen i Wolfsburg är tuff. Klubben, som siktar på att etablera sig i Europa, har halkat ner i tabellen och har svårt att hitta rätt. Tränare Paul Simonis väljer ofta att hålla sig till en stabil startelva och har i vissa matcher bara gjort tre byten, vilket begränsar chanserna för spelare som Dardai.

"Jag vill verkligen spela och hjälpa laget," säger han. Men konkurrenterna är många. Till de tre centrala mittfältsplatserna finns hela åtta spelare att välja på, och i september anslöt den rutinerade stjärnan Christian Eriksen till truppen. "Han är en enorm spelare med en otrolig meritlista, och man kan lära sig mycket av honom," säger Dardai om dansken – men erkänner samtidigt att konkurrensen hårdnat ytterligare.

Träningarna blir därför extra viktiga. Dardai arbetar hårt och försöker visa upp sig varje vecka, även när han får träna på ovana positioner, som högerback. "Det är inte lätt att hävda sig när man ibland får spela på andra positioner än sin favorit," medger han.

När sommaren kom hade det kanske varit bättre för både spelare och klubb om Dardai fått lånas ut för att få mer speltid, men just nu är en flytt inte aktuellt. "Jag kommer att prata med tränaren och min agent när tiden är inne för att se vad som är bäst," säger han.

En oväntad konsekvens av att Dardai inte blivit uttagen till Ungerns landslag är att han nu tvingas möta Hertha BSC – klubben där han tillbringade tolv år och tog steget till proffs. På onsdag väntar alltså en speciell återförening för mittfältaren, som ser fram emot att möta många bekanta ansikten.

"Det är en speciell match för mig," säger Dardai. "Jag ser verkligen fram emot att träffa de gamla atletiktränarna, sjukgymnasterna och tidigare lagkamrater igen."

Med sin bror Marton redan i det ungerska landslaget vill Bence nu ta chansen att visa vad han går för på planen. "Det är viktigt för mig att få speltid," understryker han.

Trots motgångarna är Dardai fast besluten att vända sin situation och fortsätta kämpa för sin plats i Wolfsburgs mittfält.