"Definitivt annorlunda": Brandt om sin oväntade startplats i startelvan

Julian Brandt fanns ursprungligen inte med i startelvan inför bortamatchen mot Mainz – men efter uppvärmningen förändrades allt. Niko Kovac, Dortmunds tränare, gav tidigare lugnande besked om att anfallaren Serhou Guirassy skulle spela trots en smäll på låret. Men bara några minuter senare, efter uppvärmningen, drog Guineanen sig ur och Kovac tvingades snabbt tänka om. Den som fick chansen från start istället var Julian Brandt – och 29-åringen tog verkligen tillvara på möjligheten. Med två assist blev han matchhjälte när Borussia Dortmund vann med 2–0.

"Det var lite av en överraskning eftersom Serhou hade ont under uppvärmningen," berättade Brandt efter matchen. "Man kastas lite in i det kalla vatten, även om jag har en hel del erfarenhet från Bundesliga." Några "lite" erfarenheter kan man knappast kalla det med tanke på att Brandt redan innan matchen hade spelat hela 357 Bundesliga-matcher. Trots det medgav han: "Det är definitivt annorlunda."

Dortmunds offensiv såg också annorlunda ut. Maximilian Beier spelade som central anfallare, med Brandt och Karim Adeyemi bakom sig. Men vid en närmare titt var det inte en helt ny uppställning – de tre hade redan startat tillsammans i senaste mötet mot Mainz förra säsongen. Då slutade det 3–1 efter bland annat två mål av Beier och en assist från Adeyemi. Brandt bidrog dock med en stark insats även utan mål med betyget 2,5 från kicker.

Minnet från mars 2024 stärktes nu när Beier var den enda i trion som inte gjorde någon målpoäng denna gång (Adeyemi nätade till 2–0). Trots det hyllade Nico Schlotterbeck trion: "De tre grabbarna framme som alltid hänger ihop – de fixade det verkligen."

Brandt var nära att kröna sin insats med ett mål i matchens sista minuter, men fick nöja sig med två assist. Kovac kommenterade: "Jule gör ett fantastiskt jobb. Han har nyligen genomgått en handoperation och har därför inte spelat så mycket. Redan i senaste matchen mot St. Pauli (3–3) gjorde han ett fantastiskt mål efter att ha blivit inbytt. Idag levererade han två assist och hade också en chans själv. Jag vet precis vad han kan och han är en viktig spelare för oss och klubben."

Brandt själv var efteråt tydlig i sin analys: "Första halvlek var inget toppenframträdande, men vi var väldigt effektiva och spelade ut två snabba kontringar bra – båda resulterade i assist från mig. Dock tycker jag att vi borde ha avslutat bättre när vi var en man mer på planen."

Efter utvisningen av Mainz-målvakten Robin Zentner blev ersättaren Lasse Rieß sällan prövad – förutom av Brandt.

Trots en liten kritikpunkt menar Brandt att det är ett "mycket gott tecken" att Dortmund fick en bra start på säsongen. "Vi har haft dåliga starter tidigare där vi fick jaga matcherna, men nu har vi fyra segrar och en oavgjord – vilket gör oss till Bayerns största utmanare just nu."

Borussia Dortmund går alltså starkt in i säsongen, och Julian Brandt visar att han är redo att ta sin viktiga roll i laget till nya höjder.