Demirovic omvandlar VfB Stuttgart till en ny kraft att räkna med

VfB Stuttgart har imponerat under höstsäsongen med 32 poäng – hela tre fler än vid samma tidpunkt förra året. Lagets målkung Ermedin Demirovic förklarar vad som ligger bakom lagets nya själ och inställning.

Efter att ha gjort comeback i startelvan satte Demirovic tonen direkt med mål mot Eintracht Frankfurt. Inför matcherna mot Bayer Leverkusen och Frankfurt fanns bara en fråga: Hur tuffa skulle dessa utmaningar vara? Svaren blev tydliga – utmaningarna var stora, men inte oövervinnerliga. VfB visade prov på både spelglädje och hungrig vinnarskalle, något som sällan setts tidigare under säsongen.

Demirovic menar att vinterns paus har gett laget ny energi. "Jag har känslan av att vinteruppehållet har frigjort krafter för alla. Alla vill göra mål, vinna matcher och fira segrar," säger anfallaren.

Stämningen i truppen är tydlig – laget nöjer sig inte längre med att vara sparringpartner för de stora lagen. De vill slå tillbaka och har visat det med övertygande segrar mot just Leverkusen (4-1) och Frankfurt (3-2).

Denna positiva utveckling började med pokalsegern, enligt Demirovic. "Det var där allt startade – en vilja att sikta högre, att vinna fler matcher, fler titlar och att fira framgångar. Det märks i varje träning och varje match."

Trots tunga perioder förra säsongen – där en stark start följdes av en nedåtgående spiral och en placering som rasade från fjärde till nionde plats – är han övertygad om att laget lärt sig av misstagen. "Vi vet vad vi gjorde fel. Vi har alltid kunnat spela fotboll och göra mål, men ibland saknades den där extra gnistan – att vilja vinna närkamper och snabbt gå framåt. Nu har vi tagit lärdom och det kommer inte hända igen."

VfB:s framgångsrika start på det nya året, med vinster mot Leverkusen och Frankfurt, är ett löfte inför fortsättningen. Nästa stora utmaning väntar redan nu på söndag kl 15.30 när Union Berlin gästar – ett lag som inte är någon favorit för Stuttgart, inte minst eftersom Union var med och skickade ner VfB i andraligan säsongen 2019/2020.

Sportchefen Fabian Wohlgemuth, som själv spelat för Union i sin ungdom, varnar för deras tuffa spelstil: "De spelar man-mot-man-markering, prioriterar en hård defensiv och aggressivt försvarsspel. Det måste vi bemöta med något eget."

Söndagens match blir ytterligare ett hårt test för den nya och hungriga VfB-truppen, som vill bevisa att de är ett lag att räkna med i toppen av Bundesliga.