Det som förenar Poulsen med HSV och van der Vaart

Sedan i måndags eftermiddag har Hamburger SV slagit läger i "landslagets vardagsrum" – Adidas Home Ground i Herzogenaurach. Den första träningspasset på tidig kväll genomfördes utan Yussuf Poulsen. Men på tisdagen är anfallaren redo att dra igång sin nya resa med HSV.

Resan med tåg tog HSV-gänget till Erlangen där även sex unga talanger följde med: Omar Megeed, Dorian Migalic, Moritz Reimers, Lukas Bornschein, Emmanuel Johnson och målvakten Colin Poppelbaum. Enda proffset som inte var med på resan var mittfältaren Immanuel Pherai, som efter sin knäskada (inre ledbandsbristning från förra torsdagen) genomgår rehabilitering i Hamburg.

Trots att avskedet från Leipzig var känslosamt, är både klubben och Poulsen taggade inför den nya utmaningen. Poulsen anlände till Hamburg på söndag förmiddag, genomgick medicinska tester och skrev på ett tvåårskontrakt på kvällen, men anslöt sig inte till laget förrän senare samma dag på träningsanläggningen.

På tisdagen väntar hans första träning som HSV-spelare, och både klubben och anfallaren är tydliga med att suget efter att lyckas är stort. I ett känslosamt nästan fem minuter långt avskedsmeddelande tog Poulsen farväl av Leipzig efter tolv år, men uttryckte samtidigt att "Leipzig alltid kommer att vara en del av mig" – samtidigt som han ser fram emot sin nya utmaning i Hamburg.

En viktig anledning till hans förväntan är en särskild minnesvärd upplevelse från hösten 2005. Poulsen, som är född i Köpenhamn, berättar att det första internationella matchen han någonsin såg var UEFA-cupmatchen mellan FC Köpenhamn och HSV. HSV tog sig vidare efter en sen straffmål av Rafael van der Vaart i en match som slutade 1-0 efter ett 1-1-resultat i första mötet. Den matchen gjorde ett starkt intryck på den då 11-årige Poulsen.

"HSV är en grym klubb. Jag ser verkligen fram emot fansen och stämningen i Volksparkstadion. Den fick jag en känsla av när vi mötte HSV i DFB-pokalen med Leipzig," säger han.

Redan 2019 fick Poulsen uppleva Volksparkstadions magi när RB Leipzig vann semifinalen i DFB-pokalen med 3-1, där han själv nätade. "Atmosfären var fenomenal. Jag har alltid sagt att jag hoppas HSV snart är tillbaka i Bundesliga."

Nu är HSV tillbaka i Bundesliga och Poulsen i Hamburg. Sportdirektör Claus Costa är tydlig: "Han kände direkt i samtalen att han verkligen ville ta sig an uppgiften hos oss." Poulsen tillför mycket till laget. "Yussi kommer med hög intensitet och är beredd att kämpa för varje meter. Det är en helhet som vi kommer att dra nytta av i Bundesliga."

Från och med tisdag börjar alltså Poulsens nya kapitel på allvar på träningsplanen – en spännande resa för både honom och Hamburger SV väntar.