Det stora skillnaden som ger Kompany hopp inför tuffa veckor

Efter den imponerande 10–2-segern mot Atalanta Bergamo i åttondelsfinalen väntar nu en tuffare utmaning för Vincent Kompany och hans FC Bayern: kvartsfinalen mot stormakten Real Madrid i Champions League. Men innan dess väntar en period fylld av nervositet och osäkerhet – landslagsuppehåll och Bundesliga-matcherna som närmar sig skapar en utmanande tid för laget.

Från och med måndag inleds de mest påfrestande veckorna på säsongen, där Kompany och hans spelare måste navigera mellan landslagsuppdrag och egna matcher utan att riskera skador inför den avgörande fasen. Förra året var situationen ännu värre – då försvann flera nyckelspelare inför kvartsfinalen mot Inter, bland annat Alphonso Davies och Dayot Upamecano. Raphael Guerreiro fick spela en ovan roll som offensiv mittfältare, något som inte riktigt motsvarade Bayerns behov då de saknade Jamal Musiala och Serge Gnabry.

I år har Bayern dock visat stor styrka mot Atalanta, trots att Musiala saknades i returmötet och Guerreiro spelade på den centrala mittfältspositionen. Kompany hoppas innerligt att laget slipper bakslag fram till det viktiga mötet på Santiago Bernabéu om drygt tre veckor. Även om Bundesliga fortsätter med två matcher innan dess, finns Madrid-mötet ständigt i bakhuvudet hos tränaren.

"Efter att ha säkrat ligatiteln går vi nu in i den verkliga höjdpunkten – cupen och Champions League. Alla våra starka prestationer och potentiella målrekord vill vi självklart kröna med titlar," säger Kompany.

Musiala, som är Bayerns kreativa mittfältare, är ännu inte tillbaka fullt ut efter en smärtreaktion i vristen och tränar individuellt. Kompany är dock försiktigt optimistisk: "Vi hoppas att han kan fortsätta träna och spela fram till VM. Jag vill inte skapa någon press, det är en process som tar tid."

Sportchefen Max Eberl och vd:n Jan-Christian Dreesen uttryckte redan i onsdags sin oro över landslagsuppehållet, något som Kompany förstår väl. "Jag känner igen Max och Jans känslor. Förra året kände Christoph Freund och jag verkligen att vi hade tur – alla var friska, vi kunde ta en kort paus och sedan köra på igen."

Men i fjol försvann flera viktiga spelare, vilket till och med ledde till hot om rättsliga åtgärder. "Det är inte något vi kan kontrollera," säger Kompany. "Men det finns en viktig skillnad i år – förra gången gällde det tävlingsmatcher i Nations League, både i Europa och i Kanada. Nu handlar det nästan uteslutande om träningsmatcher. Många landslagstränare har redan bestämt att deras spelare inte ska spela båda matcherna, och det gör stor skillnad."

Med det sagt är Kompany hoppfull om att Bayern undviker skador och att laget är redo för utmaningarna som väntar, inte minst på Bernabéu. Samtidigt ser han fram emot den fortsatta jakten på fler titlar under våren – med Champions League och DFB-Pokal som pricken över i:et.

Dessutom står FC Schalke 04 inför en tuff uppgift när de utan sin bäste spelare Edin Dzeko ska möta Darmstadt i ett toppmöte. Schalke-reportrarna förbereder sig på en match fylld av dramatik och utmaningar.

Sammanfattningsvis är det en period där tålamod, skadefrihet och fokus blir avgörande när Bayern nu blickar framåt mot säsongens största matcher, med Kompany vid rodret och förhoppningar om att laget ska nå ända fram.