Dortmunds fördel: "Vi sover i våra egna sängar"

Efter en tuff period med många bortamatcher kan Borussia Dortmund och tränaren Niko Kovac nu se fram emot en lugnare avslutning på året – med betydligt fler matcher på hemmaplan. Under de senaste veckorna har laget spenderat oräkneliga timmar på bussar, flyg och hotell, med sex av de sju senaste matcherna utanför Dortmund, bland annat i Köpenhamn och Manchester. Men fram till jul vänder det – av de åtta sista matcherna i år spelas sex hemma i Signal Iduna Park, där serien startar med matchen mot VfB Stuttgart nu på lördag klockan 15:30 (direktsänt på kicker).

För Kovac och hans lag innebär detta en stor lättnad. "Vi slipper resorna, kan träna mer och framför allt sova i våra egna sängar", säger tränaren och betonar hur viktigt det är att slippa den fysiska och mentala påfrestningen som långväga resor innebär. Dessutom ger hemmaplanen en tydlig fördel. "Vårt eget stadion är en enorm faktor. Det är inte bara viktigt för oss, utan också något som påverkar motståndarna. Vi vill utnyttja detta för att plocka så många poäng som möjligt och etablera oss starkt i alla tävlingar," förklarar Kovac.

Den extra energin från hemmamiljön hoppas han också ska råda bot på lagets senaste problem i anfallsspelet. Dortmund har haft svårt att skapa tillräckligt med chanser och göra mål, något som Kovac själv är självkritisk till. "Vi måste bli bättre framåt. Det handlar om precision, smarta passningar och bra mottagningar för att kunna spela ut situationerna bättre. Just nu är vi lite slarviga," konstaterar han.

Trots kritiken mot spelet på planen är Kovac nöjd med lagets fysiska status. Endast Niklas Süle, som fortfarande har problem med en tå, är osäker till helgens match. Alla andra, inklusive de landslagsaktiva spelarna, är friska och tillgängliga. "Det här är precis den situation som varje tränare, fysio och läkare hoppas på – ett starkt lag med konkurrens om platserna. Det betyder att jag måste fatta tuffa beslut, för varje spelare kommer att vara viktig under de åtta sista matcherna i år," säger Kovac.

Han planerar att rotera en del, framför allt på mittfältet, men har redan en tydlig stomme i laget: "Gregor står alltid i mål, Serhou Guirassy är vår anfallsstjärna, och i försvarslinjen spelar Nico Schlotterbeck och Waldemar Anton." På mittfältet blir det lite mer variation, eftersom han vill undvika trötthet och därmed skaderisker.

Nu handlar det alltså om att maximera fördelarna med hemmamatcher och den ökade träningsmöjligheten för att avsluta året starkt. Dortmund har alla förutsättningar att skapa en positiv trend och ta viktiga poäng – och framför allt att göra det i tryggheten av sin egen arena.