Ebnoutalib ärligt och uppfriskande: "Jag blev lite överväldigad"

När det nya året drog igång visade Eintracht Frankfurt prov på starka comeback-kvaliteter i storkampen mot Borussia Dortmund. Laget hämtade upp underläge två gånger om och såg ut att gå mot seger i matchens sista minuter. Men trots detta räckte det inte hela vägen till tre poäng – ändå var glädjen stor, särskilt hos debutanten Younes Ebnoutalib.

Två nykomlingar som direkt gjorde avtryck: målskytten Younes Ebnoutalib jublar tillsammans med framspelaren Arnaud Kalimuendo efter 2–2-målet. Eintracht Frankfurts sportchef Markus Krösche var självklart besviken över att matchen slutade 3–3, men betonade samtidigt att laget gjorde en stark prestation i stort. "Det var en bra insats från vår sida", sa han efter matchen.

Tränaren Dino Toppmöller instämde och lyfte fram lagets fysiska närvaro och intensitet. "Vi tog verkligen med oss energin in på planen. Det var en helt annan mental och fysisk fräschör i laget idag."

Det sena kvitteringsmålet kändes såklart tungt, särskilt med tanke på matchens dramatiska förlopp. "När man leder med 3–2 i tilläggstid och sedan släpper in ett sådant konstigt mål är det frustrerande", erkände Toppmöller, men poängterade samtidigt motståndarens styrka: "Vi kan inte glömma att vi spelade mot Dortmund, ett lag som bara förlorat en gång på de senaste 24 Bundesliga-matcherna."

Men det viktigaste för tränaren var att laget vågade ta för sig och spela med mod.

Störst glädje hos Ebnoutalib Den absoluta stjärnan i matchen blev nyförvärvet Younes Ebnoutalib – som vid sin Bundesliga-debut direkt gjorde mål. Han skrev därmed in sig som den andra spelaren den här säsongen, efter St. Paulis Martijn Kaars, att göra mål både i Bundesliga och 2. Bundesliga. Hans vackra 2–2-mål var dessutom en fröjd för ögat, även om 22-åringen från Frankfurt själv erkände att han hade lite tur.

"När jag kom ensam mot mål blev jag lite överväldigad. Det var en helt ny upplevelse med en sådan publik. Jag tog bollen lite sent och tänkte ’Nej!’, men försökte ändå skjuta på något sätt. Som tur var gick den in", berättade Ebnoutalib efter matchen i en intervju med Sat 1. "Ärligt talat försökte jag bara träffa bollen."

Vid slutet var han bara tacksam över sitt mål. "Att göra mål direkt i debuten är en helt otrolig känsla", sa han i en intervju med Sky och beskrev sin lycka och tacksamhet över att tränaren gav honom chansen från start.

En drömstart för Ebnoutalib För bara ett år sedan spelade han i Regionalliga för FC Gießen, men tack vare sina tolv mål i 2. Bundesliga för Elversberg under hösten tog han sig tillbaka till sin födelsestad Frankfurt. Hans snabba klättring är dock inget slumpmässigt, enligt honom själv.

"Jag har alltid jobbat hårt, varit ett riktigt arbetshäst och försökt lära mig av mina tränare när jag gjort misstag. Jag har lyssnat och utvecklats."

Tränaren Toppmöller var lyrisk över hans insats och kallade debutframträdandet "sensationellt". Han pekade särskilt på Ebnoutalibs goda positionsspel bakom motståndarnas backlinje och hans förmåga att utnyttja djupet – egenskaper som gör honom svår att hantera, särskilt mot lag som spelar med hög press.

"Det här är en speciell dag för honom, en vacker stund som han verkligen har förtjänat.", sa 45-åringen.

Även Arnaud Kalimuendo, som kom in från bänken och blev Eintrachts 497:e spelare i Bundesliga-historien (laget som använt flest spelare i ligan), imponerade stort. Han stod för framspelningen till Ebnoutalibs mål och hyllades av både lagkamrater och tränare.

"Timing, löpning och passning satt perfekt, allt klaffade", berömde Ebnoutalib sin franske lagkamrat, som beskrevs som en "mycket viktig spelare för oss" med "hög kvalitet" av Toppmöller.

Sportchefen Krösche berömde också Ebnoutalibs inställning: "Han arbetade hårt för laget, höll fast vid mittbacksdueller och belönades med sitt mål."

Efter vinteruppehållet väntar fler tuffa matcher för Eintracht, men med spelare som Ebnoutalib och Kalimuendo på planen finns det all anledning att hoppas på en spännande vår i Bundesliga.