Efter omvälvningen satsar TSG Hoffenheim mot Champions League

Efter de nyligen genomförda omvalen står TSG Hoffenheim inför en spännande ny era. Den tyska Bundesligaklubben leds nu av ett styre bestående av tre erfarna praktiker, samtidigt som två gamla Hoffenheim-profiler från mjukvarubranschen kliver in som delägare.

Sportchefen Andreas Schicker ser fram emot ett nära samarbete med den nya ledningen. Redan dagen efter valen träffades styrelsen för ett första intensivt samtal. "Det var ett väldigt lyckat och harmoniskt årsmöte, och jag är verkligen taggad på att jobba ihop," säger Schicker. Han beskriver mötet med den nya ordföranden André Kreuzwieser som mycket positivt och ser fram emot att diskutera arbetsrutiner och stabilitet – något klubben verkligen behöver just nu.

Kreuzwieser, som precis som sin kollega Dietmar Hopp har rötter både i Hoffenheim och i mjukvaruvärlden, är fylld av känslor inför sin nya roll. "Jag kommer från Hoffenheim och har en lång historia i klubben," berättar han. "Det var väldigt känslosamt när jag skrev mina tal, och några tårar föll faktiskt redan då." Tidigare spelade han dessutom som mittback i Hoffenheims andralag på Verbandsliga-nivå.

Den nya styrelsen är ett tydligt fotbollsproffs-gäng. Tillsammans med Schicker, som spelade vänsterback under sin aktiva karriär, finns även Florian Beil som vice ordförande. Beil är fostrad i Hoffenheims akademi och jobbar idag som teammanager för flera årgångar. Han har dessutom erfarenhet från klubbar som TeBe Berlin och Magdeburg. "Det är en stor fördel att vi har så mycket fotbollsexpertis i styrelsen," menar Schicker, "det gör att vi kan föra samtal på en hög nivå."

En av de viktigaste uppgifterna framöver, enligt Kreuzwieser, är att återställa lugnet i klubben och stärka banden till både fans och sponsorer. "Vi har tappat lite på den fronten de senaste månaderna," erkänner han. "Det är också viktigt att förbättra samarbetet mellan klubbens bolag och ideella förening. Vi måste dessutom bli mer närvarande i regionen – i skolor och förskolor, så att vi kan bygga en starkare lokal förankring. Jag vill inte att barn här ska bli Bayern- eller andra klubbsupportrar. Jag växte själv upp som Bayern-fan innan Hoffenheim tog steget upp till Bundesliga, men nu är situationen helt annorlunda."

Sportligt sett blickar Hoffenheim mot säsongens avslutande matcher med målet att säkra klubbens andra Champions League-deltagande. "Det känns fortfarande långt borta," säger Kreuzwieser, "men jag har börjat drömma om vad som skulle kunna vara möjligt. Vi tar det steg för steg och är redo att möta de utmaningarna."

Florian Beil har dessutom redan erfarenhet av europeiskt spel från Hoffenheims U19-lag i Youth League. Han ser det som en självklarhet att om A-laget når Champions League kommer även U19-laget att spela internationellt. Beil vill särskilt fokusera på talangutveckling. "Det handlar om att hitta rätt styrkor hos varje spelare. Med min erfarenhet från ungdomsarbetet hoppas jag kunna bidra mycket här."

Med denna starka och sammansvetsade ledning är Hoffenheim redo att ta nästa steg – både på och utanför planen – och drömmen om Europas finrum lever starkare än någonsin.