Efter stark insats mot BVB – Badé drömmer om VM-plats

Loic Badé visade prov på stark form i Bayer Leverkusens viktiga 1-0-seger borta mot Borussia Dortmund, efter att tidigare haft en svag insats mot Wolfsburg. Den 26-årige fransmannen, som värvades från FC Sevilla för 25 miljoner euro i somras, hoppas nu på en kraftfull slutspurt av säsongen – både för laget och för sin egen del.

Efter att ha haft en tung dag i 6-3-matchen mot Wolfsburg förra veckan, svarade Badé för en stabil och säker insats mot tabelltvåan Dortmund. Som lagets defensiva ledare var han fokuserad, lugn med bollen och räddade Bayer från en kvittering när han med huvudet styrde bort ett farligt skott från Dortmunds Svensson på mållinjen.

"Vi har fem matcher kvar och vi måste fokusera på att ta alla poäng vi kan," säger Badé, medveten om att Leverkusen, som ligger fyra poäng efter fjärdeplatsen, inte har råd med några misstag framöver.

Att göra ett starkt intryck i en sådan tuff bortamatch är viktigt för Badés självförtroende. "Det är avgörande för självförtroendet. Jag jobbar hårt för att prestera på topp och målet är att hålla den nivån," säger han.

Personligen har Badé ett stort mål kvar – att ta en plats i Frankrikes VM-trupp. Han har hittills spelat ett landslagsmöte, i Nations League-segern 2-0 mot Tyskland i somras, och han vägrar ge upp hoppet om att få följa med till VM. "Jag hoppas verkligen på det och kommer göra allt för att vara med. Just nu är mitt fokus helt på Leverkusen, sedan får vi se vad som händer," förklarar han.

Trots att han förlorade rollen som lagets försvarschef till Robert Andrich under hösten och har kämpat med en muskelskada som höll honom borta i sex veckor, ser Badé sitt första år i Tyskland som positivt. "Jag känner att jag utvecklas och det är det viktigaste. Ur min synvinkel är det ett bra första år," säger han samtidigt som han påpekar att säsongen inte är över än.

Utöver att kämpa om en Champions League-plats siktar Badé och Leverkusen också på att vinna sin första titel i Tyskland. Nästa onsdag väntar semifinal i DFB-Pokalen mot Bayern München – en match som kan bli vändpunkten för säsongen.

"Vi ska försöka vinna den här pokalen. Vi spelar för att vinna allt och vill säkra en plats i Champions League. Om vi lyckas med det blir det definitivt en bra säsong," avslutar Badé.

Med fem matcher kvar av Bundesliga, en tuff cupsemifinal och en personlig VM-dröm i sikte, är Loic Badé redo för en intensiv och avgörande slutspurt i karriären och säsongen.