Efter trippelchocken: Bara en liten granskning?

I början av november skakades TSG Hoffenheim av en rejäl smäll när klubben plötsligt gjorde stora förändringar i ledningen. Sedan dess har medierna, särskilt kvällspressen, rapporterat om en noggrann genomgång av klubbens ekonomi – men hittills verkar det inte ha dykt upp några avgörande bevis eller skandaler.

Det är revisionsbyrån Grant Thornton i Düsseldorf som fått i uppdrag att granska Hoffenheims affärer. Varken byrån eller delägaren Dietmar Hopp, som sägs ha krävt granskningen, har velat kommentera saken. Endast Hoffenheims e.V., som äger majoriteten av rösterna enligt 50+1-regeln, har bekräftat att det är Grant Thornton som sköter revisionen, men de vill inte säga mer.

De flesta tecken pekar på att granskningen främst är riktad mot den tidigare vd:n Dr. Markus Schütz och förre finanschefen Frank Briel, som båda fick lämna sina poster i början av november. Det är inte bara deras avgång som väcker misstankar – i samband med rättsprocesser kring avstängningar av spelrådgivare Roger Wittmann och Dirk Mack har det också framkommit att Hoffenheim riktar allvarliga anklagelser mot Mack, som tidigare var chef för akademin och numera arbetar i ett privat företag kopplat till Hopp.

Enligt uppgifter ska Mack ha antytt för Hopp att Schütz agerat illojalt i samband med den 18 miljoner euro dyra övergången av Adam Hlozek. Mack förnekar dock detta. Dessutom har han, på uppdrag av Hopp, begärt att få se Briels anställningsavtal från den avgående ordföranden i e.V., Jörg Albrecht. Det verkar som om Hopp tvivlar på att Briel ens hade ett sådant avtal, vilket är märkligt eftersom han som delägare borde ha insyn i beslut om exempelvis kontraktsförlängningar.

Trots att granskningen pågått i över en månad har den ännu inte lett till några större avslöjanden. Hoffenheims licensbolag genomgår dessutom regelbundna revisioner två gånger per år, eftersom tyska fotbollsligan DFL kräver certifieringar både vid licensiering och efterlicensiering.

Det finns därför en känsla av att denna särskilda granskning kanske främst handlar om att visa handlingskraft utåt – snarare än att hitta faktiska oegentligheter. Självklart har Hopp rätt att vilja veta vad som hänt med hans investeringar, men det är också viktigt att komma ihåg vilka omständigheter och risker som följt med de lån och insättningar han gjort under de senaste åren.

Under sommaren 2023 gav Hopp ett lån på 30 miljoner euro. Samma transferperiod såg vi både framgångar och misslyckanden – Anton Stach såldes med vinst, men samtidigt tog Hoffenheim in två dyra floppar, Attila Szalai och Mergim Berisha, båda kopplade till agenturen Rogon som också representerar Wittmann.

Ett år senare, sommaren 2024, satsade Hopp ytterligare 80 miljoner euro, bara några veckor efter att den dåvarande sportchefen Alexander Rosen plötsligt fått lämna sin post under oklara omständigheter mitt under förberedelserna inför säsongen. Rosen hade dessutom begränsade möjligheter att agera på transfermarknaden ekonomiskt. Resultatet blev en kaotisk sommar med höga utgifter – något Hopp tydligen håller Schütz och den interimistiske sportchefen Frank Kramer ansvariga för.

Ett exempel på tveksamma beslut är värvningen av Haris Tabakovic i augusti 2024, som genomfördes utan att rådfråga dåvarande tränaren Pellegrino Matarazzo – ett drag som sägs ha initierats av Rogon-agenturen.

Frågan är nu vad Hopp hoppas hitta i denna revision. Det är känt sedan länge att Hoffenheim går med förlust, och deras affärsmodell bygger till stor del på att göra vinst på spelarförsäljningar i mångmiljonklassen. Dyra felvärv som Berisha, Szalai och Stanley Nsoki – alla kopplade till Rogon – samt märkliga lån av sydamerikanska spelare gör det svårt att nå en ekonomisk balans.

Relationen mellan Hopp, Wittmann och Hoffenheim är komplex och påverkar fortfarande klubbens ekonomi och beslut. En sak är säker – Hoffenheim står inför stora utmaningar, både på planen och i ekonomin, när de i helgen möter Borussia Dortmund i Bundesliga.