El Mala tvekar inför Kölns viktiga möte med Gladbach

Inför det klassiska rheinländska mötet med Borussia Mönchengladbach drabbas 1. FC Köln av fortsatt otur i spelartruppen. Under onsdagen tvingades lagets stora genombrottsstjärna Said El Mala stå över träningen på grund av sjukdom. Den 19-årige anfallaren, som med sina nio mål och fyra assist är Kölns viktigaste offensiva pjäs, missade alltså träningen under ledning av tränaren Lukas Kwasniok. För nykomlingen är detta en tung smäll, särskilt med tanke på att laget bara tagit två segrar i år och nu känner ett stort press inför lördagens drabbning.

El Malas skada är inte det enda orosmolnet inför matchen på Müngersdorfer Stadion klockan 15.30, som sänds LIVE på kicker. Även andra spelare har problem: den unge anfallaren Fynn Schenten, som nyligen också varit sjuk, samt ordinarie mittfältaren Jakub Kaminski och rutinerade Florian Kainz har alla fått nöja sig med individuell träning. Kaminski, som fått en smäll på foten, är särskilt viktig för Köln och är med sina sex mål och två assist lagets näst bästa målskytt. Kainz och Schenten är inte ordinarie i dagsläget, men Kaminskis frånvaro skulle kännas tung.

Dessutom är Alessio Castro-Montes och Joel Schmied fortfarande borta på grund av muskelproblem, medan långtidsskadade Timo Hübers (komplex knäskada) och Luca Kilian (korsbandsskada) ännu inte är tillbaka. Positivt är att Jan Thielmann och Denis Huseinbasic nu är tillbaka i träning efter sina skador. Däremot missar Sebastian Sebulonsen matchen på grund av avstängning efter fem gula kort, liksom Jahmai Simpson-Pusey som är avstängd efter rött kort.

Sammanfattningsvis väntar en tuff uppgift för Köln när de tar emot rivalerna från Gladbach, där laget behöver alla spelare i form för att vända trenden och plocka viktiga poäng i Bundesliga.