Elias Saad om Wagner: ”Han är en impulsiv person”

Förra säsongen vann Elias Saad (25) med FC St. Pauli med 3-0 mot Freiburg – nu har han med FC Augsburg tagit en 3-1-seger mot samma motståndare. Efter matchen i Freiburg pratade Saad i mixed zone om matchplanen, tränaren Sandro Wagners spelstil och hans egna utmaningar efter flytten från Hamburg.

När Saad får frågan hur mycket den här vinsten påminner om förra säsongens 3-0-seger med St. Pauli svarar han: ”Mycket. Jag pratade precis med Philipp Treu (numera Freiburg-spelare, men skadad just nu) och det var väldigt likt – vi ledde plötsligt med 3-0, nästan från ingenstans. Vi stod väldigt stabilt bakåt och hade lite tur att våra misstag inte straffades. Sen gjorde vi målen. Så är fotboll, ibland har man turen på sin sida.”

Tränaren Sandro Wagner, som tidigare var en renodlad anfallare och i presskonferensen nämnde att han gärna spelar med fem forwards, hade en tydlig plan för laget utan en klassisk anfallare i spetsen. ”Han ville skapa ovisshet med oss tre anfallare framåt, så att Freiburg inte skulle kunna anpassa sig. Hans filosofi är att anpassa sig efter motståndet – från match till match. Den här gången kände han att det passade att vi var fria framåt och jobbade hårt defensivt, särskilt med oss tre som sprang mycket,” berättar Saad.

Det var Wagners första match som huvudtränare i Bundesliga, men med många år som spelare, landslagsspelare och assisterande för det tyska landslaget har han en gedigen erfarenhet. Saad lyfter fram hur Wagner är som person och ledare: ”Han är otroligt mänsklig, det ska han ha cred för. Han ser inte bara spelarna utan också människorna bakom. Han har en bra relation med alla, även de som inte spelar. Han pratar mycket med oss, förklarar varför han gör vissa val, som att lämna bortalagets anfallare bänkade efter cupmatchen.”

Flytten från Hamburg till Augsburg har inneburit stora förändringar för Saad. ”Det är såklart tufft att för första gången vara borta från hemmet, i en ny stad och med få människor från min egen krets. Jag behöver tid för att känna mig hemma, men med tiden tror jag att det kommer att gå bättre.”

Om Wagners impulsiva ledarstil och hans första varning i Bundesliga som tränare säger Saad: ”Han är en impulsiv person och det är därför han fick en varning så tidigt. Men det visar också hur engagerad han är, och det peppar oss på planen.”

Vinsten i Freiburg är extra viktig för Augsburg, som nu visat att de kan slå ett av ligans starkare lag från förra säsongen. ”Det betyder mycket. Wagner är ny som Bundesligatränare och många hade inte räknat med att vi skulle vinna här. Vi är ett lag som ingen riktigt vet vad man kan förvänta sig av, och det är en styrka – vi kan spela utan press. För oss alla var det här en fantastisk känsla.”

När Saad får frågan om hur han ser på sin övergång från St. Pauli till Augsburg och sin roll i laget svarar han: ”Det var ett bra beslut. Jag ville utvecklas och ta nästa steg. Med Wagner som tränare och projektet i Augsburg känner jag mig väldigt bekväm. Men som sagt, det är en omställning att vara borta från hemmet för första gången. Jag behöver bara lite tid, sen kommer det att funka ännu bättre.”