Elvis Rexhbecaj vill avskaffa VAR efter felaktig straff – FC Augsburg föll i Mainz

Elvis Rexhbecaj hade all anledning att vara frustrerad efter domarteamets tveksamma straffbeslut i mötet med Mainz. Trots det lade Augsburgs mittfältare inte skulden för förlusten på domarna – istället riktade han skarp kritik mot VAR-systemet och dess bristande effekt.

Redan i femte minuten blev Rexhbecaj inblandad i matchens troligen avgörande ögonblick. Han missade bollen och råkade nudda Mainz-spelaren Stefan Bell – eller gjorde han det? Domaren Patrick Ittrich pekade resolut på straffpunkten, och trots en längre VAR-granskning ändrades inte beslutet. Det var den andra felaktiga straffen mot Augsburg på bara en vecka. Senast mot St. Pauli lyckades Manuel Baums lag vända matchen till seger, men den här gången blev det en tung 0–2-förlust i Mainz, där det tidiga målet blev början på slutet för Augsburg.

"Jag nuddade honom knappt, kände ingenting själv. Det är förstås tufft när man ser bilderna efteråt och knappt kan hitta någon kontakt, inte ens med förstoringsglas," förklarade Rexhbecaj. Hans kritik riktades främst mot VAR-domaren, som enligt mittfältaren missar alldeles för många felbeslut. "Om domaren hade blivit skickad till skärmen, hade han nog ändrat sig," menade han.

I sin frustration gick Rexhbecaj så långt som att förespråka en total avskaffning av VAR: "Det känns som att det bara gör folk irriterade. Jag skulle hellre se mänskliga felbeslut som förr. Det blir fel både med och utan VAR, men när man med hjälp av TV-bilder ändå gör fel är det extra frustrerande. Det satsas massor på tekniken – man kan zooma och se från alla vinklar – men ändå blir många beslut helt fel."

Han avslutade med att säga att han kan acceptera domarens fel på planen, men påpekade samtidigt att även VAR-domarna är människor – trots den tekniska hjälpen.

Manuel Baum höll med om kritiken mot domarna och kallade den aktuella situationen för "absurd". Men han var snabb med att påpeka att förlusten inte bara berodde på domarbeslutet. "Vi måste ta oss själva i kragen. Vi skapade bra chanser, även efter 0–1, men var inte effektiva nog. Det var det avgörande."

Med förlusten bröts Augsburgs svit på fyra matcher utan nederlag, däribland två segrar mot Bayern München och St. Pauli. Rexhbecaj blickar nu framåt med fokus på att säkra poäng i kampen för att hålla sig kvar i Bundesliga. Nästa match mot tabelljumbon Heidenheim på söndag är ett nästan måste, och även mötena med Wolfsburg och Köln kan bli viktiga steg mot att undvika nedflyttning.

"Vi vet att läget är tufft och måste fortsätta ta poäng. Det kommer att ta tid innan det lugnar ner sig," säger han med beslutsamhet.

Det är tydligt att både spelare och ledare i Augsburg är fast beslutna att ta sig igenom den svåra perioden – men utan en rättvis domarinsats och ett fungerande VAR-system kommer kampen bli ännu tuffare.